为何不少太监却抢着去守皇陵？真相远比电视剧精彩
 
明朝皇陵，在很多人印象里就是一片冷冷清清的陵寝，可翻开史料才发现，那些被派去守皇陵的太监，过的日子和大家想象中完全不一样。
 
有人种果树，有人管庄田，有人住着独门小院，远离宫廷是非，宫里太监每天提心吊胆，守陵太监却常常一待就是几十年。
 
难怪有人宁愿离开紫禁城，也不愿再回宫当差，那么，守皇陵到底是苦差事，还是人人羡慕的“养老岗位”？故宫博物院披露的史料，给出了一个颇有意思的答案。
 
很多人觉得，古代守皇陵肯定是件苦差事，整天对着陵墓和荒山，想想都觉得冷清，可翻看故宫博物院整理的《天寿山的守陵太监》以及《酌中志》等史料，就会发现，明代守陵太监的日子，还真不一定比宫里差。
 
明朝建立以后，陵寝管理逐渐形成制度，与前代让宫人长期守墓不同，明代主要由太监负责陵园事务。
 
到了天顺年间，朝廷专门设置天寿山守陵太监，统一管理十三陵相关事务，史书记载：“敕太监吴昱守备天寿山，总理三陵神宫监，洒扫陵寝。”守陵太监从此成为一项固定差遣。
 
别看只是守陵，他们手里的事情并不少，按照《酌中志》记载，天寿山守陵太监下面还管着各陵掌印、佥书以及工部相关人员。
 
每年清明，要率领各陵官员进京汇报修缮情况，还负责向宫廷输送松花、核桃、榛子等物产，换句话说，他们既是管理者，也是陵区的大管家。
 
陵区周围有大量香火地、果园、菜圃和种植场所，这些地方原本就是为陵寝服务而设，负责供应祭祀用品和宫廷所需果品。
 
守陵太监平时管理这些产业，自然比宫里只靠固定膳食的太监多了不少便利，史料记载，各陵设有果园、榛厂、晾果厂等设施，规模相当可观。
 
住的条件也不差，每座皇陵旁边都设有神宫监，这是守陵太监办公和居住的地方，《昌平山水记》记载，十二陵各有神宫监，分布在陵寝周围。这里既是管理机构，也是生活区域，跟宫里几十个人挤在一起值宿相比，守陵太监的居住环境明显宽松许多。
 
更让人羡慕的是环境，十三陵地处群山之间，远离宫廷，没有那么多繁文缛节，也少了勾心斗角。
 
每天按时巡视陵区、照管香火、维护陵寝，事情办完以后，剩下的时间相对自由，对于上了年纪的太监来说，这样的生活反倒轻松自在。
 
宫里的日子却完全是另一番景象，皇帝、后妃、各宫主位都需要人伺候，一旦犯错，轻则受罚，重则失去前程，许多太监奋斗半辈子，也未必能换来安稳，守陵虽然远离权力中心，却胜在稳定，没有太大的风险。
 
朝廷对守陵太监也比较重视，守陵属于司礼监外差，并非普通杂役，天寿山守备太监还统辖各陵事务，在地方上有一定影响力，地方官员与他们往来时，也不会轻易怠慢。
 
不过，守陵也并非人人喜欢，陵区远离京城，山林环绕，生活相对单调，年轻太监往往向往宫中的热闹和机会，对守陵兴趣不大，倒是经历过宫廷风浪的人，更容易接受这种安静的生活。
 
说到底，守皇陵既不是传说中的苦役，也谈不上享尽荣华富贵，它更像是一份稳定而清闲的工作，离开了宫里的明争暗斗，守着青山陵寝过日子，对许多太监而言，反而成了一种难得的安稳。
 
从这个角度看，那些选择留在皇陵的人，未必是失意者，很多时候，他们只是看透了宫墙之内的风云变幻，想给自己找个能够踏踏实实过日子的地方，几百年过去，再回头看这些守陵太监的人生，倒有几分“远离喧嚣、自得其乐”的意味。
 
参考资料：
故宫博物院：《天寿山的守陵太监》