熟悉影视剧《大明风华》，对剧中展现永乐朝朱棣皇族家庭成员的关系，印象是非常深刻。剧中肥胖敦厚的太子朱高炽，经常承受父亲朱棣的批评和指责；但是朱高炽的长子朱瞻基，是非常受爷爷朱棣的宠爱，在朱棣眼中，朱瞻基是“好圣孙”，对他都是极尽宠溺、悉心栽培，令野心家汉王朱高煦嫉羡不已。
这一操作，放在任何一个普通家庭叫长辈的“偏心”，但放在帝王家，这是传承皇权的需要。。很多人将朱棣对嫡孙的偏爱，归结为祖孙情深的私人偏爱，认为只是帝王难得的家庭温情。但只要翻阅真实的明朝历史书籍，就会发觉影视剧的爷孙温情刻画，是戏剧效果，这一切背后也是一位铁血雄主巩固大明朱家皇权的深层权谋。
一、被打压的太子：有功无过，却始终不被帝王偏爱纵观永乐一朝，始终存在激烈的储位之争。朱棣与徐达之女——仁孝文皇后生下的三个儿子，长子朱高炽、次子朱高煦、三子朱高燧。
长子朱高炽，乃是名正言顺的大明太子，拥有无可争议的嫡长子身份和治国能力。在外人看来，性格仁厚的朱高炽，绝对是适合当太子和储君。
朱棣常年北征、在外巡幸，朝中大小事务都是由太子朱高炽打理。在数十年监国生涯中，朱高炽俨然如一个“超级大管家”，稳定朝堂、体恤百姓、安抚流民、整顿吏治，深得民心和文官集团的拥护。
虽然朱高炽的治国根基扎实，但短板却非常突出。他体态肥胖、史料记载体重达三百多斤，再加上孱弱多病，走路需要人搀扶，不擅长骑射征战，性格文弱偏保守。在尚武激进强权的朱棣看来，这一位太子性格软弱，镇不住人心浮动的朝局，也压不住功勋老臣。
由于朱棣不怎么喜欢太子朱高炽，这也使朱高炽在父亲朱棣登基之后，太子生活如同炼狱模式。朱高炽在监国期间，被父皇朱棣看到不满意地方，就骂朱高炽狗血淋头，朱高炽匹配的厨子多几个，都被朱棣批评为生活“奢靡”。同时，朱棣甚至纵容次子汉王朱高煦诬陷太子朱高炽。
因此，朱高炽虽然二十年全权监国，包揽大小政务，勤政爱民，深得民心，却也换不来父亲朱棣的猜忌和敲打。
此外，朱高炽的太子之位，也来自于朱高煦和两个弟弟的竞争。朱高炽的二弟朱高煦，长得高大威猛、军功赫赫、骁勇善战，在性格和气场上与朱棣是比较相似。在靖难之役中，多次救朱棣，因此博得朱棣的喜欢。
朱棣一次拍着次子朱高煦的背，说了句意味深长的话：
“勉之，世子多疾。”
这句话翻译为大白话：你哥身体不行，你好好去干，以后有你的份。
这一句话，令朱高煦有了当储君的野心有了底气。之后，朱高煦仗着自己军功赫赫，气焰嚣张，拉拢军中的勋贵集团，与弟弟也就是朱棣的三子朱高燧暗中结党，目的是为了扳倒太子之位。
在朱高煦和朱高燧的诬陷猛攻下，太子朱高炽的东宫亲信屡遭牵连，如永乐十二年迎驾案，朱棣北征班师回京时候，太子朱高炽依礼制遣使迎驾，但抵达时间稍微晚了，在贺表措辞也有些疏漏。
于是，朱高煦就抓住把柄进谗言，污蔑太子对父皇朱棣有怨恨。这些谗言令朱棣震怒，二话不说就把东宫核心班底，如内阁重臣黄淮等抓进监狱，一关就是整整十年，数次遭遇死罪，直到朱高炽登基时候，才真正才真正能获释。
又如永乐年间的大才子解缙，是坚定的太子势力支持者，多次公开拥护朱高炽储位、反对易储；但最终遭到朱高煦以私会太子、私结东宫朋党为由的诬陷，被朱棣打入天牢，数年后在狱中被冻死，同时牵连大批亲近太子的朝臣被贬黜流放，彻底斩断太子外部舆论与朝臣助力。
这些都是为了打击太子势力。
二、独宠皇孙：朱瞻基，朱棣认定的盛世接班人但问题在于朱高煦肥胖体弱无军功，朱棣为什么不起废储之心呢？一切在于朱棣喜欢孙子朱瞻基。
据明朝史书记载，朱瞻基出生那一天，朱棣做了一个梦。在梦中，已故的父亲朱元璋威严地站在面前，亲手递给他一枚象征皇权的大圭，之后朱元璋说道：“传之子孙，永世其昌。”
朱棣在梦中被惊醒，满头大汗。
之后，下人来报：世子朱高炽生了一个儿子。于是，朱棣就抱起这个婴儿，看到这个婴儿是“英气溢面。”
于是，在那一刻开始，朱棣就认定了这个孩子，就是父亲朱元璋钦定的大明江山合法继承人。
但明朝史书如此记载，主要也是为了宣扬朱棣的造反是遵从父命、传圣孙，成为朱棣靖难起兵的合法宣传。
但朱瞻基成为皇位继承人，也来自于他登基之后，询问大学士解缙是否易储。
解缙却说：“好圣孙。”
这三个字，令朱棣笑了，当场拍板立朱高炽。
解缙也说出朱棣内心里的话，朱高炽只是过渡，但最终是把皇位传给孙子朱瞻基。
朱棣如此厚待朱瞻基，绝非单纯的爷孙亲情，却是看透了大明权力传承和国情问题。他知道，仁厚的朱高炽体弱多病，寿命堪忧，即便顺利登基继位，位置也不能太久、延续大明王朝的盛世。
朱棣也知道大明王朝的国情，经历过靖难之役、五征漠北等战事，再加上郑和下西洋的耗费财力，国力已经被拖垮。因此，此时大明不需要朱高煦一样的勋贵武将，需一位兼具武略与仁心的君主稳住基业、开创治世。
因此，朱棣认为朱高炽性格仁厚温和，只能是守成之主；文武兼备、魄力十足的朱瞻基，才是能承接永乐基业、带领大明走向鼎盛的最佳继承人选。
因此，还在朱瞻基年幼时候，就被爷爷朱棣当作皇位继承人来培养。当时，朱棣亲自把孙子朱瞻基带在身边好心教养，悉心传授治国之道、权谋之术。之后他北征漠北，也亲自带皇孙朱瞻基随军历练，让他亲历战场、见识兵戈、熟悉军务。
之后，永乐朝堂政事的决断，朱棣也让朱瞻基在一边学习，目的就是积累朝政经验。可以看到，朱棣对孙子朱瞻基是倾尽全国资源、毫无保留的栽培。
在朱瞻基成年之后，朱棣更是破格安排，正式册封朱瞻基为皇太孙，确立了“太子+皇太孙”的双重储权结构。这做法不仅打破常规的权力传承模式，也相当于对满朝文武的官宣：朱瞻基是大明未来既定的终极继承人。
三、帝王心术：打压太子，是最稳妥的皇权布局虽然朱棣在皇位二十二年的政治生涯中，始终打压太子朱高炽。但也不是真心厌恶朱高炽，却是一种政治权谋之术。
要知道，朱高炽常年监国，常年深耕朝堂数十年，拉拢了朝堂的文官集团。再加上朱高炽的仁厚，在朝廷的声望很高。
对于掌握皇权的朱棣来说，他不担心皇子无能，就是担心皇子权力太大，积累朝臣党羽势力，获得民心所归，最终来一次仿效“玄武门事变”或者自己的靖难之役，自己皇权被架空，骨肉残杀。
因此，朱棣可以制造皇子之间的平衡，不能让单一皇子势力太大。于是，他刻意保留朱高煦、朱高燧的势力，默许两子与太子相互制衡、相互牵制。之后，特意削弱太子东宫的文官势力，保持朝廷权力的平衡，这样使朱棣一人手中牢牢掌握大权。
因此，朱棣对朱高炽的所有苛刻、猜忌、打压，一方面是打磨储君的心性，培育帝王的果断与魄力，避免“妇人之仁”，文弱误国；另一方面是制衡朝堂的权力，稳固皇权。
同时，虽然太子朱高炽体弱多病，但朱棣都不想废除。这不仅是朱高炽是他父皇朱元璋钦定的“世子”，更是因为废长立幼会彻底颠覆大明嫡长子继承制的正统礼法。再加上自己是谋权的靖难起家，自己破除了嫡长子继承制，引发皇室无休止的内乱。
同时，一旦废除嫡长子继承制，动摇朱元璋立下的嫡长子继承制的大明国本。再加上封建礼法森严，废掉嫡长子的皇权传承方式，不仅名不正言不顺，更难令文武百官信服，造成朝堂动荡、皇权断层。
因此，朱棣采取最稳妥的折中方案：保留朱高炽的太子之位，借此守住嫡长子皇位传承的正统。守住太子的储君位置，也能安抚庞大的文官集团，也能确保大明朝廷的稳定。
所以，朱棣一方面故意打压朱高炽，也是培育其储君的治国能力，也避免自己皇权被架空；另一方面朱棣大力栽培皇孙朱瞻基，认定朱瞻基的皇位继承权，为大明王朝定了下一代君主。
朱棣就是通过皇位隔代传承的权力布局，平衡朝堂权势，确保自己大权在握，也能为皇权平稳交接铺路。
结语由此总结，朱棣“中间过渡、隔代传承”的权力布局，本质是高瞻远瞩的政治布局，在今天家族企业或者政治权力接班中，也是经常见的。
实际上，朱棣的做法的确是妙。正是因为他看中了朱瞻基的仁厚和文治武功，令朱瞻基最终掌握登基掌握大权，开创政治清明、经济繁荣的仁宣之治，为大明延续了数十年的鼎盛。