赏克孜尔千佛洞壁画。《论古代三公制度》
三公是中国古代地位最尊显的三个官职
- 周：《尚书大传》、《礼记》等书以为三公指司马、司徒、司空。
- 西汉今文学派：根据《尚书大传》、《礼记》，认为三公指司马、司徒、司空。
- 古文经学家：据《周礼》，认为三公指太师、太傅、太保。
在先秦时期，三公已初见雏形。到了秦汉时期，三公制正式确立，丞相、太尉、御史大夫共同构成了三公体系。丞相辅佐皇帝处理全国政事，太尉掌管军事，御史大夫则负责监察百官，他们相互协作又相互制衡，确保了国家机器的有效运转。三公在这一时期位高权重