1935 年，她出生在湖北贫苦渔民家庭，5 岁就随父母逃荒到汉口，童年的苦难让她对生活有了更深的感悟。
1961 年《洪湖赤卫队》上映，她饰演的韩英深入人心，仿佛把自己的经历融入到角色中，让韩英的坚韧与担当展现得淋漓尽致。她也成了“韩英”的代名词，人生从此和“洪湖”紧密相连。她演唱的《洪湖水浪打浪》更是经典中的经典，旋律优美，歌词动人，红遍大江南北，传唱了半个世纪，成为永恒的记忆。 影迷朋友！《洪湖水浪打浪》你一定也能唱上几句吧！