提到“大众电影百花奖”，人们，特别是那些热爱电影的影迷们肯定都是特别的关注。如今这个奖项已经经过了整整六十年，今年已经是第三十六届，获奖的优秀影片和演员等已不计其数，但如果要问其中的哪一届给人的印象最深，影响最大？恐怕大多数的影迷朋友都会说，那肯定是第三届啦（1980年）！为什么这么说呢？因为这是距第二届百花奖（1963年）后相隔了长达十七年之后的第一届（真正的第三届因故停止），确实是非同一般，从某种意义上说，这也是参评的影片和演员最多，竞争最为激烈的一次！
众所周知，在经过了那个特殊历史时期，特别是党的十一届三中全会以后，在我国的文艺舞台特别是电影银幕上出现了多年来从未有的百花盛开的壮丽景象，一大批的优秀作品和优秀的中青年演员如雨后春笋般涌现出来（1979年光是政府授予的优秀影片就多达二十二部），而许多的老一代的电影艺术家，也都重新焕发了他们的艺术青春，同时还有相当一部分1965和1966年的作品如《女飞行员》、《白求恩大夫》、《大浪淘沙》等，这样参加“百花奖”最佳影片等评选的影片和演员，其数量之多都是历史上从未有过的！而参与“百花奖”评选的广大群众，其热烈程度及范围更是前两届的百花奖所无法比拟的！
尤其是与之相配套的宣传、报道、介绍等更是空前的高涨，记得当时有关的电台、电视、报纸、杂志等媒体几乎天天都在介绍那些优秀的影片、编导、影星等。人们都说，一下子出现了这么多的好片子，加上那时大量的国外（欧、美、日）优秀影片也都纷纷进口，还有不少文革前的复映片的恢复上演，那时候好看的电影多的真是叫人看都看不过来！同时也给人们出了一道“难题”，要从这众多的影片（国产片）中选出“最佳”，选出“影帝、影后”等等，还真的是一件不大容易的事，许多人惦着手中的选票，望着那密密麻麻的候选名单，心里真的是非常的“纠结”，这么多的好片子，实在是让人“难以取舍”！
据说有许多的人都为此争的都是“面红耳赤”。前面提过，当年的有关媒体对某些影片及演员进行了反复、多次的宣传和介绍，我印象中说比较多、比较集中的，主要在《小花》、《泪痕》、《啊！摇篮》、《归心似箭》、《从奴隶到将军》、《生活的颤音》、《傲蕾一兰》、《海外赤子》等，演员则主要集中在当时最为走红的陈冲、刘晓庆、张金玲、李仁堂、杨在葆等，而最后的结果（如最佳影帝、影后、配角等）也大都在人们的预料之中！
然而，在最佳影片的评选结果上，却着实让一些人“吃惊不小”！因为以前宣传得最多的，也是“最为看好的”如《泪痕》、《小花》、《啊！摇篮》、《归心似箭》等，居然都不是得票最多的，最后夺得选票“榜首”的却是平时宣传的并不是很多，甚至是“名不见经传”的《吉鸿昌》，这不禁让人有点“大跌眼镜”！许多以前曾争论的不可开交甚至还“打赌”的人都“无话可说”了！尤其大大出乎人们意料的是，两部官方重点宣传的（力度不亚于《小花》《泪痕》）的影片，此次评选居然都没有进入前五！最后的排名是：第一、《吉鸿昌》、第二、《泪痕》、第三、《小花》（前三名获最佳影片奖）、第四、《瞧这一家子》、第五、《保密局的枪声》（均未公布具体票数），而那两部片子连“提名奖”都没获得，甚至其他的奖项也都未能进入“前五”，这让许多人切身感到这种“全民参与”，“群众投票”的方式看起来很“民主”也空前的热烈，然而最后的结局有时却又是那么的“不可思议”甚至都有点“残酷”！
但无论怎样，《吉鸿昌》的当选应该说是“当之无愧”“名至实归的！而之所以让一些人感到有些“意外”，主要还是事先在宣传上比较低调，不像其他某些影片那么“大张旗鼓”罢了。这次评选与后来的第四届百花奖有所不同的是：只公布了名次，但没有公布具体得票数，后来的《大众电影》某期上，曾大概（比较笼统）说了一下，《吉鸿昌》得票十四万多张，而最佳纪录片《敬爱的周恩来总理永垂不朽》得票二十多万，最佳动画片《哪吒闹海》得票高达四十多万张，从得票情况，可以看出最佳故事片的评选，竞争还是相当激烈的！因为每张选票上只能选一部影片，所以获前几名的影片彼此间的得票数相差应该说是差不多的，也可以说《吉鸿昌》最终是“险胜”！这与后来的《庐山恋》、《喜盈门》等影片的那种“压倒优势”是不同的。但话说回来，能够在这种“强手如林”的参选作品中胜出，又是多么的难得和可贵！所以有相当的以前并不太熟悉甚至都没有完整的看过《吉鸿昌》的观众，又都静下心来认真、仔细的把这部最佳中的“最佳”看了一遍，感觉确实是非同一般，荣获最佳真的是“无可争议、当之无愧”的！以至有的人直“后悔”！当初怎么没有投这片子一票呢！
的确，能够把《吉鸿昌》完完整整的看一遍的观众，无不由衷的感慨！这真是一部气壮山河、鼓舞人心的巨片！全片最为震憾的就是主人公吉鸿昌的那首“惊天地、泣鬼神”的壮丽史篇！“恨不抗日死，留作今日羞，国破尚如此，我何惜此头”！请看，多么悲壮，多么的大义凛然！今天再来重温此片，尽管这段历史已经过去了九十余年，但使人穿越了时空，踏着沧桑的岁月之路，全面透彻的认识了这位中国共产党的优秀党员，著名的抗日将领，而他的每一次爱国行动都让人记忆犹新。
吉鸿昌生于1895年，早年曾在冯玉祥部下当兵，他骁勇善战，屡建战功，从士兵一直到军长！他为人正直，不畏权势，被人称为“吉大胆”。1932年吉鸿昌加入了中国共产党，后遵照党的指示联络冯玉祥出山组织抗日武装，参与领导了许多重大的抗日活动，因而遭到国民党、蒋介石的迫害而被捕，面对敌人的百般诱惑和严刑拷打，吉鸿昌表现出一个共产党员、爱国将领的凛凛正气，可谓是“士可杀，不可辱”“威武不能屈、富贵不能淫”，面对敌人，他义正辞严：“我是共产党员，受党的教育，使我摆脱了旧军阀的生活，转到工农劳苦大众这边，我能够加入革命的队伍，能够成为共产党的一员，能够为我们党的主义，为人类的解放而奋斗，这正是我毕生的最大光荣”！敌人看在他身上无计可施，便将其杀害。在刑场上，他用树枝作笔，大地当纸，写了浩然正义的就义诗！当敌人即将要杀害他时，他豪迈的说：“我是为抗日而死，要死的光明正大，决不在背后挨枪，我就是要亲眼看看，你们是怎么把我打死的”！当行刑的特务颤抖的举枪时，吉鸿昌振臂高呼：“中国共产党万岁！”“打倒日本帝国主义”“中国革命万岁”！在这震山憾岳的喊声中，吉鸿昌英勇就义了！年仅39岁。
必须要指出的是，《吉鸿昌》之所以获得了成功，除了剧本的基础扎实，编导的辛勤努力外，与达奇、白德彰、张冲宵、宫喜斌、李瑛等为代表的一大批优秀表演艺术家的出色表现是分不开的！这里尤以饰演军长吉鸿昌的达奇老师和饰演师长霍金龙的白德彰老师最为突出，他们可以说把吉鸿昌和霍金龙两个人物演绎的极具光彩，把他们身上的那股凛凛硬汉之气，展示的淋漓尽致！可以说在他俩多年的演艺生涯中，这部影片是他们最优秀的作品，无人能够超越的巅峰之作！虽然说两位老师最终与最佳主角与配角均只是“一步之遥”，但在人们心目中，他俩绝对都是“最佳”，都是令人打心眼里钦佩的“无冕之王”！前面说过，凡是认认真真的把《吉鸿昌》看一遍的观众，都感慨的说，这样的震撼人心的好影片不得最佳，谁得最佳？！
事先大力宣传的，并未获“第一”，有的甚至都没进“提名”，而并未刻意介绍和宣传，也可以说似乎并“不太看好的”却能“独占鳌头”，这在“百花奖”这么多年的历史上还真的是不大多见的！在这之后，某市曾搞过一个“地方评奖”，也可以称为“安慰奖”，为的就是给先前倍受推崇的某些影片“找回点面子”，此奖（文汇大奖），则将在“百花奖”评选中落选的两部影片分别列为前两位，而在百花奖中列第三名的《小花》，则在此奖中继续位列第三。
的确，如何实现“官方”与“群众参与”两者之间的统一，尤其是尽量减少和避免那种“媒体上极力推荐而群众并不大认可”以及那种具有较高艺术水准但观众却无法完全接受和欣赏的“曲高和寡”现象（如电影《城南旧事》《边城》《野山》《寒夜》《苏醒》）等等，应该引起我们的有关主管部门的高度重视和思考，并采取切实可行的措施加以解决。