1959年，有人问，彭德怀脾气大，志愿军中许多高级将领，包括副司令洪学智、韩先楚等人，都被彭德怀骂过，但邓华是个例外。彭总的夫人浦安修也说：“老彭的脾气很大，好骂人，可是就是不骂邓华”。 在解放战争期间，邓华担任辽西军区司令员，指挥了秀水河子战斗和四平保卫战，随后参与辽沈战役、平津战役、湘赣战役、广东战役和海南岛战役。1950年7月他出任第13兵团司令员，同年10月率部首批入朝作战，担任中国人民志愿军第一副司令员兼第一副政治委员。 入朝作战初期，中央原计划只投入两个军兵力。邓华提出需要四个军同时过江，并留出一个军在江北作为总预备队和后方掩护力量。彭德怀采纳了这一建议并以此内容上报中央。这一兵力部署使志愿军能够在首次战斗中实现隐蔽接近敌人并达成突然性效果。 第五次战役准备期间，志愿军内部部分意见倾向于实施大穿插和大包围行动。邓华根据敌军机械化水平和我军后勤保障实际情况，多次提出采用小规模分割战术和步步推进方式。彭德怀当时部分接受了相关意见。战役进行到5月下旬志愿军遭遇损失后，彭德怀公开表示出对邓华意见的重视。此后每次制定作战方案彭德怀都先听取邓华的看法。 1951年陈赓到达志愿军担任副司令员。按照资历陈赓本应排在邓华前面。邓华主动提出让出位置。彭德怀认为邓华对朝鲜战场情况最熟悉且作战表现突出，坚持维持原有安排。中央最后决定陈赓排在第二位。这一过程加深了彭德怀对邓华的信任程度。 上甘岭战役准备阶段，有人提出集中十几个军进行大规模进攻。彭德怀接受邓华的建议改为集中炮火实施小规模阵地作战，同时重点建设坑道工事。美军在四十多天时间里发射大量炮弹但未能突破志愿军阵地。这一结果直接影响了后续停战谈判的推进。 1952年彭德怀回国主持军委工作后，第一项重要安排就是推荐邓华代理志愿军司令员兼政治委员。1954年彭德怀又提出邓华担任沈阳军区司令员兼军委副总参谋长。彭德怀在用人方面一向注重实际能力，他对邓华的支持体现出超出一般上下级的信任。 1974年彭德怀去世前将邓华在朝鲜期间送给他的金质烟盒交给浦安修，要求亲手转交给邓华本人。1978年浦安修在医院将烟盒交给邓华。这件物品成为两人长期相互尊重的见证。