这帧彩色修复的照片，定格了沂州古城最屈辱的一刻——1938年4月，侵占临沂的日军倭寇板垣师团国崎支队通过临沂望淮门进入城里的情形。
照片中的南门，是明清沂州府的正城门，城楼题字“观同环海”，曾见证鲁南重镇数百年的车马辐辏与烟火繁盛。
城砖斑驳的青苔里，还留着“望淮门”作为通衢要道的过往；可此刻，它成了日军铁蹄踏破沂蒙的见证。
作为南北交通要冲，临沂自古为兵家必争之地。
1938年初，台儿庄会战的序幕拉开，临沂成为拱卫会战主战场的关键防线——若临沂失守，日军第5师团便可南下直扑台儿庄，与第10师团形成夹击之势，战局将彻底扭转。
张自忠将军率59军与庞炳勋的3军团，在临沂城外与日军展开了近两个月的血战。从2月下旬到4月上旬，中国军队以简陋装备硬抗日军的飞机大炮，三次击退日军猛攻，毙伤日军逾三千，打破了“日军不可战胜”的神话，为台儿庄大捷赢得了宝贵的时间。然而，随着战线拉长、援军不济，临沂城最终在日军的狂轰滥炸下陷落。
城楼下的石板路，曾是沂州百姓往来的生计路，此刻却印满日军军马的蹄印与辎重车辙。照片里的日军士兵，有的策马在前，有的押着辎重随行，身后残破的城楼与两侧低矮的民房，早已没了往日的喧嚣——城破之后，街巷里满是逃难百姓的哭喊，往日的烟火气，被炮火与铁蹄碾得粉碎。
就在南门里一处杂货店的院里有防空洞，日军从防空洞内搜出了二十多人，这二十多人当场被日军用刺刀刺死。
日本侵略者在火神庙旁和南门里路西设了两处杀人场，用军犬、刺刀屠杀无辜的百姓以此为乐。王学武的父亲被日军剁成三截；徐廷香的父亲以及吕宝禄等被日军的军犬活活咬死。全城被害的群众达3000人以上。