彭博社报道，英国16至24岁“正在寻找工作”的青年比例已攀升至16%，约100万人处于失业或失学状态，这是英国青年失业率首次高于欧盟平均水平。 企业为应对最低工资上调及工资税增加，纷纷缩减招聘规模，加上人工智能（AI）自动化取代了大量初级岗位，导致年轻人就业门槛大幅提高。 在此背景下，英国皇家海军与空军的入伍申请量创下五年多来的新高，陆军的申请人数近年也持续增长。 兰卡斯特大学经济系主任因格姆（Hilary Ingham）教授指出：“年轻人参军的动力，主要取决于入伍福利与外界就业选择吸引力之间的对比。” 目前，英国陆军正处于拿破仑时代以来的最小规模。正规军人数已从1997年的11万余人萎缩至目前的7万多人。但随着俄罗斯威胁加剧、北极地区军事部署需求增加，以及中东局势动荡，英国对军事力量的需求正处于高位。 尽管招募形势有所好转，但英国军方的“人力危机”并未完全消除。去年的一份国防审查报告将这一危机归咎于“招募与留才不力、住宿条件低劣、士气低落及文化挑战”。 尽管去年入伍人数自2021年以来首次超过退役人数，但目前英军总兵力仍低于2023年水平。首相斯塔默提出“统一王国新契约”的说法，强调从后方供应线到前线的整体动员。 拉夫堡大学人文地理学教授米尔斯认为，将武装部队置于解决失业问题的核心地位，标志着英国政府战略的“重大转变”。