动能拦截器是 THAAD（萨德）反导系统拦截弹的核心毁伤部件，摒弃传统爆破弹头，纯靠高速飞行产生的动能直接碰撞摧毁来袭弹道导弹目标。该拦截器搭载红外寻的导引头，可精准探测、锁定并追踪目标，通过头部动能钢尖与目标的直接物理接触实现毁伤，能有效针对导弹弹头进行精准拦截。在飞行初始阶段，导引头的探测窗口由双片翻盖式保护罩覆盖，避免高速飞行中受气流、颗粒物等影响。当拦截器进入目标捕获阶段前，保护罩内置的金属气囊会充气膨胀，将保护罩弹出，使导引头完全展开并进入工作状态。此红外导引头由 BAe Systems 公司研发，核心为锑化铟（InSb）凝视焦平面阵列，专门工作在 3μm 至 5μm 的中红外波段，可精准捕捉高速飞行目标因摩擦产生的红外热源信号，为精准拦截提供制导支持。