因为湖人的关系，必定轻松晋级次轮的是这两支球队！
第一个，基本上坐稳西部第3的掘金，最近一波10连胜，让掘金的战绩来到52胜28负，领先西部第4的湖人（50胜29负）、西部第5的火箭（50胜29负）1.5个胜场，剩下的两场比赛，掘金的对手是雷霆和马刺，也就是说，除非掘金两战均负，同时湖人剩余赛场均胜，掘金才有可能让出西部第3，不过，以目前的情况来看，这种可能性是不大的。与此同时，掘金如果是西部第3，那么他们在首轮的对手就是西部第6的森林狼，本赛季森林狼的实力是算不上太强的，加上球队核心爱德华兹又出现了伤病的情况，所以对掘金来说，轻松晋级次轮是不在话下的。
第二个，想要在首轮对阵湖人的火箭，火箭想不想要西部第3呢？当然是想的，可是与首轮对阵湖人相比，火箭肯定是希望在首轮对阵湖人的，原因也很简单，湖人在首轮是确定会缺少东契奇和里夫斯，就剩下一个詹姆斯，其他人根本就不足为惧，所以说，只要能够轻松晋级次轮，由杜兰特率领的火箭，自然是会选择放弃西部第3、首轮对阵湖人的。