胡适以实证方法重解《红楼梦》，开创“新红学”，彻底扭转旧红学附会猜谜的风气。他考定作者为曹雪芹，是曹寅之孙，以家族兴衰为蓝本创作，提出自叙传说，点明贾府即曹家写照，让研究回归文本与史实。

他考证前八十回为曹雪芹原作，后四十回由高鹗续补，并肯定高鹗维持悲剧结局、打破传统大团圆俗套的价值。胡适以“大胆假设，小心求证”建立严谨范式，厘清作者生平与版本脉络，把《红楼梦》研究从玄虚索隐拉回现代学术轨道，奠定百年红学的根基。