762年5月3日·太极宫神龙殿

李隆基在病榻上咳了两声，对身边的老宦官说：“高力士被流放后，还有谁记得朕是皇帝？”

老宦官低头不语。

殿外传来脚步声。宦官李辅国带着几个小太监走进来，手里捧着药碗：“太上皇，该进药了。”

李隆基看着那张脸——这个当年在马嵬坡还只是个普通宦官的人，如今已权倾朝野。

“李亨让你来的？”他问。

“陛下关心太上皇身体。”李辅国将药碗递到榻前，“太医新配的方子。”

李隆基接过碗，手在抖。他想起去年，也是这个人端来一碗药，说是肃宗赐的。喝完后他病了三日。

“放下吧。”他把碗搁在床边。

李辅国没动：“陛下吩咐，要看您喝完。”

四目相对。殿里静得能听见烛花爆开的声音。

良久，李隆基端起碗，一饮而尽。药很苦，苦得他皱起眉。

“满意了？”

李辅国躬身：“太上皇好生歇着。”

人走后，李隆基躺回枕上，对老宦官说：“朕若死了，你就说是病死的，别生事端。”

“老奴明白。”

当夜，李隆基开始腹泻。起初只是腹痛，后来便中带血。老宦官想叫太医，被他拦住。

“叫来又如何？”他惨笑，“朕这个太上皇，活着是李亨的心病，死了是李亨的孝名。”

腹泻持续三日。5月3日夜，李隆基已说不出话，只望着太极宫的藻井。他想起五十年帝王生涯，想起开元盛世，想起安史之乱，想起马嵬坡那个雨天。

最后他想起天宝十五载，李亨在灵武登基的消息传来时，他摔碎了最爱的玉杯。

原来从那时起，就注定了今日。

寅时三刻，李隆基停止呼吸，终年七十八岁。身边只有几个老宦官。李辅国得到消息后，天亮才报给肃宗。

762年5月13日·大明宫长生殿

李亨躺在床上，咳出的血染红了帕子。太医说他是忧劳成疾，但他知道，这病是从父亲被软禁那天开始的。

张皇后坐在床边哭：“陛下，您得保重。太子还年轻，担不起江山。”

“豫儿……可以。”李亨喘着气说。

“可李辅国把持朝政，太子不过是个傀儡！”张皇后压低声音，“越王李係有兵权，只要您一道密旨，他就能……”

“住口！”李亨突然喝道，接着又是一阵剧咳。

殿门就在这时开了。李辅国走进来，身后跟着太子李豫。

“陛下，”李辅国躬身，“老奴有要事禀报。”

李亨挥手让张皇后退下。皇后经过李辅国身边时，狠狠瞪了他一眼。

“张皇后勾结越王李係谋反，证据确凿。”李辅国递上几封信。

李亨接过信，手抖得厉害。信上确实是皇后笔迹，约定三日后兵变，废太子，立越王。

“这不是真的……”他喃喃。

“人证物证俱在。”李辅国拍拍手，两个小太监押进一个宫女，是皇后贴身侍女。

宫女跪地哭诉：“皇后娘娘确实与越王有往来，还让奴婢传过信……”

李亨闭上眼睛。他知道这是构陷，也知道李辅国敢这么干，是因为自己快死了。

“陛下，该如何处置？”李辅国问。

良久，李亨哑声说：“皇后……废为庶人，迁居冷宫。越王……赐死。”

“陛下圣明。”

李辅国退出时，在门口对太子低语：“殿下放心，老奴会办妥。”

当夜，张皇后被强行拖出寝宫。她哭喊着“陛下救命”，声音在长廊里回荡。李亨躺在床上，眼泪顺着眼角流进鬓发。

越王李係在府中接到赐死诏书，大笑三声，饮鸩而亡。

消息传来时，李亨吐了一大口血。他知道，下一个就是自己了。

5月15日，李亨召太子李豫觐见。

“父皇。”李豫跪在榻前。

“朕死后……你要稳住朝政。”李亨每说一字都费力，“李辅国……能用则用，不能则除。”

“儿臣明白。”

“还有……你祖父的葬礼，要按帝王规格办。是朕对不住他……”

李豫握住父亲的手：“儿臣会办妥。”

5月16日晨，李亨陷入昏迷。太医诊脉后，摇头退出。

李辅国走进来，站在榻前看了很久，然后从袖中取出一道圣旨——是昨日他让李亨按了印的传位诏书。

“陛下，老奴送您最后一程。”他低声说。

午时，肃宗李亨驾崩，终年五十二岁。死时身边只有李辅国和几个太监。

当日，太子李豫登基，是为唐代宗。他做的第一件事，是为祖父李隆基举办隆重葬礼，追谥“至道大圣大明孝皇帝”，庙号玄宗。

第二件事，是晋封李辅国为司空兼中书令，封博陆郡王。

三个月后，代宗派刺客夜入李辅国府邸，将其刺杀。次日上朝时，代宗流泪道：“李公公昨夜被贼人所害，朕痛心疾首。”满朝文武，无人敢言。

十三天内，大唐连丧二帝。一个在软禁中病故，一个在愧疚中离世。父子二人斗了半辈子，最后谁也没赢。