饮马长江
1926年5月至7月，周总理以中共广东区委军事部长身份帮助广州国民政府军事总顾问加仑将军制订北伐的军事计划。
北伐军先遣队，叶挺的第四军独立团，出师路经广州时，周总理在叶挺家里召集团内连以上党员干部开会，分析了国内外形势和北伐的有利条件，介绍湖南、湖北的工、农、学生运动情况，说明党决定独立团担任北伐先遣队的重要意义，指出这是党直接领导的军队，同别的军队有原则区别。
周总理号召大家要英勇作战，不怕牺牲，要起先锋模范和骨干作用。最后，周总理用“饮马长江”这四个字来鼓励大家。独立团党支部将这篇讲话作为行军中政治教育的主要内容，这对全团起了巨大鼓舞作用。从进入湖南到攻克武昌，独立团一直充当先锋，长驱直入，第四军因而博得”铁军”的声誉。