到印度经营9年之后,三哥终于认为苹果成熟了,可以下手了。
据财联社报道,由于苹果公司在一起反垄断案件中未能提交相关数据,印度监管机构加快推进对其罚款的裁决,并定于5月21日举行最终听证会。
起因是苹果的App Store,所有想上架的应用,只要涉及付费、充值这些环节,就必须用苹果自家的支付渠道,不能用第三方支付,而苹果还要从中抽走30%的佣金,这也就是大家常说的“苹果税”。
对于苹果来说,这可能是常规操作,但对于印度本土的中小开发者来说,这简直就是压垮他们的重担,本身规模小、资金少,辛辛苦苦做出来的应用,赚的钱一大半都被苹果拿走,根本没什么利润空间,有的甚至直接亏损,最后只能联合起来投诉苹果。
一开始,印度竞争委员会只是展开调查,没立刻下处罚决定,这期间苹果也一直在和印度监管周旋,本以为这事能慢慢协商解决,可2024年印度出台的反垄断新规,直接改变了整个局面。
这款新规最狠的地方,就是打破了以往的罚款计算方式,以前罚外资企业,都是按企业在印度本地的营收来算,罚款数额有限,可现在,直接按企业的全球营业额来算,最高能罚到10%。
苹果自己测算过,按照这个标准,以它过去三财年全球服务业务的平均营业额来算,最高罚款就到了380亿美元,这可不是个小数目,就算是苹果这样的巨头,这笔钱也足以伤筋动骨,所以苹果才急着在2025年11月提起诉讼,想推翻这个不合理的新规。
苹果的算盘打得很清楚,只要诉讼没结束,就能拖延时间,说不定还能等印度政策松动,或者和监管协商减免罚款,可它显然低估了印度这次的决心。
今年3月,苹果申请暂停反垄断调查的流程,结果被印度监管直接驳回了,监管部门明确表示,苹果这是故意拖延,就是想阻碍调查进程,这下彻底惹毛了印度监管。
4月8日,印度竞争委员会直接下了命令,说已经给了苹果足够的机会,再不提交数据,就加快罚款裁决,还直接定了5月21日的最终听证会,态度强硬得不行。
其实三哥这波操作,明眼人都能看明白,就是典型的“养肥了再宰”。
苹果在印度经营这9年,可不是白干的,一开始只是试探性布局,后来慢慢加大投资,把部分iPhone的组装产能转移到印度,在泰米尔纳德邦建了好几家代工厂,雇佣了大量当地工人,就是看中了印度的人口红利、低廉的劳动力成本,还有庞大的消费市场,想把印度打造成继中国之后,又一个核心生产基地和重要增量市场。
这几年苹果在印度的表现也确实不错,市场份额从2021年的4%涨到了现在的9%,虽然在整个智能手机市场不算特别高,但在高端手机市场,苹果已经稳稳占据前列,赚的钱也越来越多,投入的成本也越来越大。
三哥一看,苹果这棵摇钱树已经长熟了,不薅白不薅,出台新规、加快罚款,说白了就是想从苹果身上捞一笔,既弥补本土科技产业的不足,又能增加财政收入,一举两得。
现在苹果的处境,可以说是进退两难。
要是真的被全额罚380亿美元,就算苹果现金流充裕,也得肉疼好一阵子,这笔钱足以影响它的新品研发、全球供应链布局,甚至会拖累全年的财报表现。
可要是乖乖配合,提交财务数据,就相当于默认了印度新规的合法性,后续可能还会面临更多的监管限制,而且罚款金额就算能协商减免,也绝不会是个小数目。
更关键的是,苹果在印度已经投入了巨额成本,建工厂、铺供应链、招工人,要是因为罚款就退出印度市场,之前的投入就全打了水漂,而且现在全球手机市场增长乏力,印度作为为数不多的增量市场,苹果也舍不得轻易放弃。
不过苹果也该吸取教训,在人家的地盘上做生意,就得遵守人家的规则,太过高傲、刻意拖延,只会让自己陷入被动。
这9年,苹果在印度一路扩张,从最初的小心翼翼,到后来的稳步增长,本来以为能顺顺利利分一杯羹,没想到最后栽在了三哥的“套路”里。
说到底,这就是一场资本和监管的较量,三哥想薅苹果的羊毛,苹果想保住自己的利益,最后谁能占上风,就得看5月21日的听证会了。
但不管怎么说,苹果这次都得出血,要么交罚款,要么做让步,毕竟三哥已经铁了心要从它身上捞好处,毕竟养了9年的“肥肉”,没理由白白放过。
总的来说,这事儿就是三哥精心策划的一场“收割”,苹果在印度经营9年,投入了大量的人力、物力、财力,好不容易把市场做起来,却被三哥盯上,借着反垄断的名义索要天价罚款。
而苹果的被动,一方面是因为低估了印度监管的决心,另一方面也是因为自己的商业规则在印度遇到了阻力,毕竟每个国家的监管政策不同,不能用全球统一的标准来经营,尤其是在印度这样对本土企业保护力度极强的国家,更得学会变通。
接下来,就看苹果在听证会上怎么应对了,是选择妥协让步,还是继续硬刚,不管哪种选择,都得付出不小的代价。
