1942年，渔民陈根土载着16个日军过江。船行至江心，原本一脸谄媚的陈根土突然哈哈大笑起来，随后纵身一跃，跳入湍急江水中……
16个日军挤上那条小船时，陈根土其实已经把后路想明白了。对他来说，这不是一次普通摆渡，也不是低头求活那么简单，而是一场拿命换命的硬碰硬。等船到了江心，他突然跳进急流，这一下，等于把整船人的生死都拽进了江水里。
1942年4月18日杜立特空袭东京，日军随后在5月发动浙赣战役，6月初开始对衢州猛攻，6月7日衢州失守。衢州当年为什么会被死死盯上，不只是因为它夹在几省交界，更因为这里有机场。
杜立特机队原本计划在衢州机场降落，日军得知后，把报复和破坏都压到了这一带。也就是说，陈根土不是碰巧卷进战火，他是被整座城的命运裹挟着往前走的。
1940年至1948年，侵华日军在衢州实施细菌战和相关侵害，公开资料里提到，衢州因此出现过长达多年的疫病流行，死难人数接近4万。
城破、逃难、疾病、饥饿，这些不是书上的词，是当年老百姓天天都要扛的日子。陈根土不是军人，也不是啥“大人物”。
他就是靠水吃水的渔民，撑船、打鱼、认水路，这些本事是他的饭碗，也是他最后能反咬一口的底气。乱世里，普通人手里没枪，可他熟悉哪一段水急，哪一处浪凶，知道小船到了哪里最危险，这就成了他的武器。
他被逼着送日军过江，随后利用自己熟悉江情的优势，在江心跳水，让船失去控制，把日军带进了险境。一个渔民，船上坐着端枪的人，岸上还有家人，照理最容易做的就是忍一忍，把人送过去算了。可陈根土没有这么选。
他心里明白，自己这一退，不只是给对方撑船，也是给侵略者让路。所以写陈根土，不能只盯着“江心一跳”那一下。
城里城外都在打，老百姓四处跑，日军进到哪里，哪里就乱。把陈根土放回这几天里看，他不是突然热血上头，而是被战争逼到了墙角。
抗战不是只有前线军人在拼，江边撑船的、村里躲难的、给伤员带路的，也都在用自己的法子挡侵略者。很多年过去，人们记住陈根土，记住的其实就是这股不认命.