1979年，我方一位战士因饥饿在田里挖红薯。突然，一块石头向他砸来，而他转身一看，竟有四个越军士兵正向他走去。
很多人记住陈书利，不是先记住那场守房突围，而是先记住这一幕：人已经饿得发慌，蹲在地里刨吃的，刚摸到一点能入口的东西，危险就贴到了身后。后来流传最广的回忆版本里，正是这片红薯地，把一个战场英雄最狼狈、也最硬气的瞬间，定格了下来。
1979年2月17日，对越自卫还击战打响，121师执行向越南高平省方向穿插的任务。到2月21日凌晨，部队向安乐县方向推进时遭遇阻击。由于山地浓雾大、道路复杂，掩护主力撤出的过程中，7名战士与大部队失去联系，其中还有3人负伤。
这7个人并不是原本就绑在一起的固定战斗班，有的人来自不同单位，彼此并不熟，手里的家当也很有限：1支冲锋枪、3支半自动步枪和一部分手榴弹。没有建制指挥，没有后续补给，也不知道主力已经推进到哪里。
放在任何一支队伍身上，这都不是轻松局面。陈书利当时是班长，他做的第一件事，不是喊狠话，而是把人心先拢住。
谁在前，谁在侧，谁照看伤员，子弹怎么省着打，手榴弹什么时候投，这些都得有人马上定下来。战场上最怕的不是人少，而是乱；一旦乱了，七个人就会变成七个方向。

这支临时拼起来的小队，顶住了围追堵截，也把人带了出来。也正因为前面那一天打得太狠，后面的饥饿才更刺眼。
战场上的英雄，不是一直站在高处冲锋的人，也可能是一个饿得发虚、还得强撑着找活路的年轻士兵。后来，这支队伍还是回到了自己的部队。
陈书利也因此进入公开表彰名单。他和战友的经历，后来还被改编成连环画《威震峡谷七勇士》。这件事没有停留在老兵之间口口相传。
时间过去很久，这段故事还在被一代代往下传。这件事最值得记住的，其实不只是“一个人碰上四个敌兵”这样的惊险场面。
真正撑起整段经历的，是陈书利在最乱的时候没有慌，在最饿的时候没倒，在最危险的时候还想着把人带回去。很多战斗故事，越讲越像传奇；而陈书利这件事，越往细处看，越能看出它不是神话，就是一群年轻士兵在绝境里硬把自己和战友拽回来的真实经历。
人会饿，会怕，会迷路，会受伤。但真正分出高下的，往往就是那个瞬间——你是乱了阵脚，还是咬着牙把局面撑住。