秦灭六国中，哪个国家被灭的最惨烈？最惨的是燕国，惨到什么程度呢，燕国国名都没了。其他五国哪怕国破君虏，至少根脉还在，唯独燕国，从血脉到历史再到名号，被秦国从根上刨得干干净净。

公元前318年，燕王哙听信相国子之的蛊惑，效仿上古尧舜，把王位直接禅让给了子之。朝中三百石以上的官员任命权全部归了子之，燕国上下一片混乱。

太子平联合将军市被起兵反抗，结果没能得手，市被反戈，太子平也死于乱战之中，死者数万，燕国就这样把自己折腾成了一盘散沙。

齐宣王随即命匡章率大军北上，五十天内攻破燕都蓟城，燕王哙身死，子之被齐人活捉，做成了肉酱。这就是"子之之乱"，燕国历史上最窝囊的一次近乎亡国。

后来在赵武灵王的斡旋下，流落在韩国的燕国公子职被护送回国，燕人拥立公子职为燕昭王，齐国才迫于各方压力撤兵，燕国勉强得以复国。

但燕昭王这个人，把这段屈辱记得清清楚楚。燕昭王即位后，广招天下贤才，乐毅从魏国来投，邹衍自齐国入燕，剧辛从赵国赶来，燕国迎来了难得的人才高峰。

燕昭王还将苏秦派往齐国潜伏，专门从内部怂恿齐湣王出兵伐宋，让齐国把周边诸侯全部得罪一遍。

公元前284年，齐国因攻宋而众叛亲离，燕昭王抓住时机，任命乐毅为上将军，联合秦、韩、赵、魏四国共同伐齐。

五国联军在济水以西与齐军决战，齐军大溃，乐毅率燕军一路攻入临淄，将齐国历代积累的财宝礼器悉数运回燕国。此后五年，燕军横扫齐国七十余座城邑，整个齐国只剩莒和即墨两座孤城苦苦撑着。

然而公元前279年，燕昭王病逝，继位的燕惠王与乐毅早有嫌隙。齐国守将田单趁机散布谣言，说乐毅迟迟不攻克即墨，是在养寇自重，意图自立。

燕惠王果然中计，下令撤换乐毅。乐毅担心回国被杀，直接出逃赵国。失去乐毅的燕军迅速溃散，田单以火牛阵夜袭燕营，诛杀燕将骑劫，七十余座城邑被齐国一举收复。

燕昭王二十八年攒下的家底，就这样葬送在燕惠王手里。从此燕国再无翻盘的资本，只能眼睁睁看着秦国一步步蚕食天下。

这还没到最烫手的地方。燕国太子丹，早年曾在赵国邯郸与秦国公子嬴政做过同期人质，两人年少时有些交情。

后来太子丹到秦国做人质，嬴政已是秦王，对太子丹冷漠傲慢，屡屡拒绝太子丹回国的请求，百般羞辱。太子丹含恨秘密出走，回到燕国后，把这笔账一直记着。

燕国兵力不足以正面抗秦，太子丹便将全部希望押在荆轲身上。荆轲出发前，本打算等一位可靠的同伴同行，太子丹却误以为荆轲反悔，催促荆轲提前动身。

荆轲当场发怒，斥責太子丹说，就算是竖子也不该这样被逼着去送死。但最终，荆轲还是带上副手秦舞阳，揣着樊於期的首级和督亢地图，走向了咸阳宫。

图穷匕见之后，事情完全没有按太子丹设想的方向发展。嬴政当日便下令王翦、辛胜发兵攻燕，易水以西一战打垮燕代联军，次年秦军破蓟城。

燕王喜与太子丹出逃辽东，随后在赵国公子嘉的施压下，燕王喜亲手将太子丹诱杀，割下太子丹的头颅献往咸阳，换来的不过是三年的苟延残喘。

公元前222年，王贲率军攻入辽东，燕王喜被俘，燕国八百年国祚就此断绝。

秦国随后把燕国宗室全部拆散，迁往关中分散安置，连祭祀祖先的机会都给剥夺了。

燕国原本正统的国号"匽"，是周武王亲封给召公的封号，带着周王室的血脉认证，结果被秦国直接改成了"燕"，一字之差，八百年的正统身份就此抹去。

燕下都遗址出土的那批骸骨，右手齐腕被砍断，左手还攥着刻字的青铜刀。这是秦国留下的最后一份态度，连记录历史的人，也不打算让活着。