女子结婚多年无孕，善待化缘高僧，高僧：杏树下知缘由
明朝初年，宁波府定海县有一户崔姓人家，家境殷实，崔家女儿杏儿自幼读书识礼，后来嫁给秀才柳祥明为妻。柳祥明一边在镇上教书，一边备考举人，夫妻两个感情极好，举案齐眉，旁人都说这是一对令人羡慕的佳偶。只是有一件事，成了杏儿心里的一块石头——成婚六年，杏儿始终没有怀上孩子。

杏儿不是没有去求过，她和闺中密友翠儿隔三差五去寺庙里烧香许愿，每次回来又是一场失望。柳祥明从不责怪杏儿，偶尔还反过来安慰她，说孩子的事急不得，可杏儿自己心里过不了这道坎。

那天柳祥明去外地参加秋试，杏儿一个人在家，傍晚时分门口来了一位慈眉善目的高僧化缘。杏儿让丫鬟递了斋饭，又觉得这样招待高僧太过简慢，便亲自出门，请高僧进院用餐，还让人备了茶水。高僧吃完，放下钵盂，起身告辞，走到院门口，忽然停住脚步，对杏儿说了一句话："施主难道不想知道，为何成婚多年不能有孕？"

这句话让杏儿当场愣住了，高僧解释，杏儿家和柳家都积德行善，从未作恶，可杏儿无孕，乃是前世情缘未了所致。杏儿追问如何化解，高僧说："城东郊有一处宅院，买下那处院子，杏花树下自知缘由。"话音刚落，高僧已不见踪迹。

杏儿辗转打听，才知城东郊那处宅院名声不好。宅子原本是战乱年间荒废的小寺院，后来有人买下改建，却说闹鬼，转手多次无人敢住，价格便宜了四成还是卖不出去。翠儿劝杏儿别去，杏儿却执意要看一看。

两人去了宅院，院内有一棵高大的杏树，秋天里满枝黄叶，落了厚厚一层在地上。杏儿站在院中，心里涌出一种说不清的熟悉感，好像在什么地方见过这棵树。柳祥明秋试结束，中了举人，杏儿把宅院的事告诉他，两人来看过，柳祥明唯一的顾虑是离县城学堂稍远，但见杏儿喜欢，就买下来了。

住进新宅不久，一个月圆的夜晚，杏儿独自坐在杏树下的石桌旁品茶，不知不觉睡了过去，梦里出现了一位面容俊朗的年轻和尚。和尚开口，说要告诉杏儿一段与她前世有关的往事。

那是元朝末年战乱时期的故事：一个叫青武的少年带着弟弟青文逃难，被山寨的寨主看中，为了让弟弟活命，青武加入了山寨。青文在山寨里读书识字，青武一手把弟弟拉扯大，待他如亲父。明朝建立之后，青武解散山寨，另谋出路，把弟弟青文留下，让青文安心备考功名。

青文念书时，门口来了一个衣衫破烂的女子，自称叫杜鹃，父母双亡，沿途乞讨。青文动了恻隐之心，将她收留，后来发现杜鹃生得极美，一见便动了心，执意要娶杜鹃为妻。青武强烈反对，觉得这女子来历不明，但架不住弟弟苦苦哀求，最后同意了。

婚后，杜鹃对青文几乎一言不发，冷若冰霜，夜里也拒绝与青文同床。青文百般讨好，发现杜鹃唯独喜欢杜鹃花，便每天去摘一捧送给她。直到一个大雪天，院子里挂满了青文用绢布亲手缝制的杜鹃花，杜鹃脸上第一次露出了笑容，主动端着茶水对青文说："请用茶。"就这三个字，让青文当场落了泪。

青文用将近一年的耐心和善意，等来了杜鹃心里那道门缝慢慢打开。可惜造化弄人，杜鹃当初出现，本是为了里应外合，替兄长报杀父之仇——正是青武当年在山寨里的旧债。就在杜鹃决意和青文远走高飞的那天，一切全部暴露，青武身负重伤赶来，杜鹃在愧疚与绝望中自尽，青文随后也在乱斗中重伤不治。

梦中的和尚说到这里，杏儿已经泪流满面。和尚停顿片刻说，青文死后在原来的寺庙等候杜鹃的魂魄，以为两人能相约一起转世，可杜鹃临死前没有等到青文的回答，以为青文不肯原谅她，绝望之下喝了孟婆汤独自投了胎。青文就这样在银杏树下守了五十年，一直守到那处寺院废弃，直到杏儿买下了这座宅院。

梦醒时分，柳祥明正坐在石桌对面，手里举着蜡烛，看着杏儿脸上的泪水发呆。

几天之后，高僧再次登门，亲口告诉杏儿，梦里那个和尚正是青文，而杏儿便是杜鹃转世。青文最终看见杏儿与柳祥明夫妻恩爱、生活幸福，放下了心里压了五十年的执念，选择投胎转世，不再等待。至于那位来化缘的高僧，他自幼被寺庙收养，参透前世今生，正是青武转世而来，专程来化解弟弟的执念。

高僧转身离去前留下一句话：凡为善而人知，则为阳善；为善而人不知，则为阴德。阴德天报之，阳善享世名。

此后，杏儿为柳祥明生下一儿一女，柳祥明后来也金榜题名，夫妻两人行善积德，在定海县过了一世安稳日子。