艾顿坦言，在加盟湖人重返季后赛赛场、状态回暖之前，他在开拓者时期一度感觉自己形同透明、彻底淡出公众视野。

“季后赛才是球员打出名堂的舞台，也是让大家看到你真实实力的地方……这是顶级大舞台，能重新归来，我发自内心感到开心。”

当被问及最怀念季后赛的什么时，艾顿周一表示：“球迷、媒体，周遭的一切氛围，我都无比想念。重新被外界关注，所有人盯着你的每一个细节、每一次攻防回合，场上任何一点变数都可能左右比赛走势。我热爱这种感觉。对细节的极致苛求、始终保持稳定输出，这才是真正的职业态度。”

“季后赛是球员打出名气、真正展现自身实力的舞台……这是顶级赛场，能重返这里，我发自内心地开心。”

斯马特和艾顿下赛季都拥有薪资低廉的球员选项合同，艾顿价值810万美元，斯马特530万美元。对于两位老将来说，市场行情本就有限，只会被争冠球队青睐。但二人在首轮都证明了自己有左右系列赛走势的能力，这也为他们休赛期的续约谈判增添了重要筹码。

斯马特说：“我们都想重新赢回联盟的认可，证明自己依旧具备顶级实力。”

对斯马特而言，他的首要任务是长时间主防常规赛暨总决赛MVP谢伊·吉尔杰斯-亚历山大。

“亚历山大造罚球的能力炉火纯青，已经做到了极致。”斯马特说道，“这对我乃至全队都是巨大考验。我们必须控制犯规，尽可能阻止他站上罚球线，防守时时刻把手交代干净。过程会很艰难，但我们可以做到。这需要所有人全力以赴，全队必须拧成一股绳。”

斯马特表示，想要限制亚历山大，关键是掐住他众多进攻武器中的一两项。

同时，雷霆擅长瞬间掀起得分高潮，湖人必须做好应对准备。

“他们非常擅长一波流追分或拉开分差，这得益于强悍的防守和制造失误的能力。活球失误被对手反击，杀伤力极大。他们转换进攻次数不算多，但一旦发起，每回合得分效率稳居联盟顶尖……我必须比以往更专注谨慎。我向来习惯合理使用暂停，喜欢第四节手握4个暂停、比赛最后30秒留有2个暂停的布局。但面对雷霆根本没法这么规划，他们的爆发力太强，一旦起势，比赛局势会瞬间失控。”

“他们对每支球队都能打出这样的表现，首轮就是如此，常规赛对阵我们时也一样。即便输球的比赛，他们场均也能打出8.3分的得分小高潮，这已经成为他们的标签。所以限制他们打出12至15分的进攻波，是我们取胜的关键。”