提到道家，我们一般会想到什么？无为、守柔、不争、谦卑，甚至还有躺平、消极、超脱、归隐山林。就像陶渊明那样，不为五斗米折腰，享受着“采菊东篱下，悠然见南山”的悠闲生活——这也是咱们最熟悉的道家气质：一副事不关己，高高挂起的样子。
但历史上其实还有另一个道家：汉初有一个“文景之治”，那是一个用道家思想治国的时代。窦太后、曹参这些最高级别的政治人物，都服膺道家的学说，结果创造了“文景之治”这个盛世。再比如战国时的韩非子，他是大儒荀子的学生，还是法家的集大成者。可是很少有人知道，韩非子的主要理论来源竟然是道家。他是目前所知第一位给《老子》作注的人。他觉得治理国家，光靠严刑峻法不够，还需要道家那套高屋建瓴的理论作为哲学基础。现在，领导力这个词很流行，很多企业家把《道德经》放在办公桌上，当作管理的经典。《道德经》有句话很出名，叫做“治大国若烹小鲜”，怎样既省心省力，又能带好团队，还能从容应对瞬息万变的市场形势？很多人都试图从道家这里寻找答案。这就奇怪了，道家明明给人的印象是“清静无为”，怎么会跟喜欢严刑峻法的法家有瓜葛？怎么就成了治理国家、经营企业的实战宝典？其实，这是因为我们往往只知道老庄道家，却忽略了黄老道家。道家从一开始就有多个面向，既有追求精神自由的一面，也有积极入世的一面。要理解道家，我们就必须了解它的完整面貌。