很多球迷都在质疑，向鹏是靠队内选拔赛打上去的，也没有靠关系，为什么不用他？或许这组数据就是答案吧！
截至2026年5月7日，近一年（2025.5–2026.5）可查到的外战失利共 8 场，对手与比分如下：

1. 2025.8 欧洲大满贯：1-3 奥恰洛夫（德国）
2. 2025.9 澳门冠军赛：2-3 弗朗西斯卡（德国）
3. 2025.10 蒙彼利埃冠军赛：2-3 弗朗西斯卡（德国）
4. 2025.11 美国大满贯：0-3 林昀儒（中国台北）
5. 2026.1 多哈冠军赛：0-3 张本智和（日本）
6. 2026.2 新加坡大满贯：0-3 林昀儒（中国台北）
7. 2026.2 海口亚洲杯：2-3 林兆恒（中国香港）
8. 2026.4 太原常规挑战赛：0-3 姆拉德诺维奇（卢森堡）

确实近一年，向鹏的外战成绩非常拉胯，外战胜率仅仅在 65%–70% 区间。再加上向鹏在世乒赛的赛场尚属于新人没有大赛经验，对于处处追求“稳”的教练组来说，实在不敢在他的身上试错。