当地时间5月7日,巴拿马总统穆利诺公开对华发声,释放关系缓和信号。
他明确表示,经历港口争端引发的紧张期后,巴中关系已出现缓和。
如今穆利诺的柔和表态,与三个月前的强硬姿态判若两人。
这一切的转变,都源于巴拿马难以承受的现实代价。
目前,巴拿马两座被接管的港口,正陷入运营瘫痪的困境。
这两座港口原本由中资长和集团运营,已有二十八年历史。
长和集团曾投入近二十亿美元,将其打造成国际中转枢纽。
可今年2月23日,巴拿马政府突然强行接管了这两座港口。
他们驱逐中资管理团队,将临时运营权交给马士基等西方企业。
而这一切的开端,是今年1月巴拿马最高法院的一则违宪裁定。
1月29日,巴最高法院全票判定,长和集团的港口特许协议违宪。
这份1997年签订、2021年续约至2047年的合同被强行推翻。
事实上,这份合同多年来经多次审计,均被认定完全合规。
裁定出台后,中方第一时间提出严正抗议,维护中企合法权益。
但当时的穆利诺态度强硬,完全无视中方的合理诉求。
他在2月底公开表示,巴拿马主权不容任何外部势力干涉。
还高调宣称巴拿马是有尊严的国家,绝不接受任何威胁。
穆利诺当时的盘算,是借美国支持收回港口,换取更多利益。
美国新任国务卿鲁比奥上任后,首站便访问巴拿马施压。
可他没料到,这一决策很快让巴拿马陷入多重危机。
3月10日,中远海运正式暂停巴拿马港口的所有进出口业务。
中远作为巴拿马运河第二大用户,其退出影响十分巨大。
受此影响,港口吞吐量一周内暴跌近一半,滞港时间大幅延长。
与此同时,中方对巴拿马籍船舶开展常规安全合规检查。
短短五天,就有28艘巴拿马籍船舶被依规滞留检查。
这一数字较去年同期翻倍,直接冲击巴拿马核心经济来源。
“方便旗”船舶注册是巴拿马的经济支柱,每年创收近12亿美元。
船舶频繁被查后,12家国际航运公司纷纷转挂其他船旗。
这导致巴拿马船舶注册量下滑,相关收入大幅锐减。
雪上加霜的是,多家国际机构下调了巴拿马主权信用评级。
标普将其降至BB+,穆迪降至Baa3并维持负面展望。
信用降级让巴拿马融资成本增加,外来投资大幅减少。
中方原本计划的数十亿美元基建项目,也全部暂停推进。
更棘手的是,长和集团已启动国际仲裁,索赔超20亿美元。
这笔金额相当于巴拿马全年财政收入的八分之一。
巴拿马政府甚至尚未委聘法律顾问,只能拖延仲裁进程。
国内经济受挫,穆利诺的支持率暴跌至32%的低位。
超过七成民众认为,国家正朝着错误的方向发展。
民众上街抗议,指责政府决策失误,导致生活水平下降。
内忧外患之下,穆利诺不得不放下强硬姿态寻求缓和。
4月9日,他视察被接管的港口,首次公开释放软化信号。
他表示巴拿马无意与中国摩擦,希望双边局势尽快降温。
4月28日,美国牵头拉美国家发布声明,指责中方检查政治化。
巴拿马却拒绝签字,不愿被美国当枪使,刻意保持中立。
4月30日,穆利诺再次表态,语气柔和,主动释放善意。
5月3日,7名巴拿马议员组团访华,推动双边关系缓和。
如今,穆利诺的执政处境依旧艰难,正全力挽回局面。
他持续向中方示好,急于修复关系以缓解国内经济压力。
巴拿马国内经济仍处低迷,船舶注册量下滑趋势未改。
被接管的港口运营效率依旧低下,每日通行费损失仍在持续。
长和集团的20亿美元仲裁仍在推进,巴方暂无应对良策。
马士基等西方企业仅临时接管港口,不愿长期接盘。
中方始终保持理性,坚持通过合法途径维护自身权益。
穆利诺能否保住执政地位,仍取决于能否扭转国内困局。
信源:美国下场,牵头5国对华兴师问罪,巴拿马装傻,主动喊中国想谈谈-司马平邦
