他是三国最被低估的谋士，曹操若听他的，赤壁之战根本不会输。

三国时期谋士如云，很多人只记得诸葛亮、周瑜、郭嘉这些名气大的，却忽略了曹操手下一位真正有远见的谋士程昱。

他在赤壁之战前两次给出关键建议，只要曹操听进去任何一条，都不会输得那么惨，甚至可能提前统一全国。程昱跟着曹操打了一辈子仗，立下无数功劳，却因为性格刚直、说话太直，一直没有得到应有的重视，是三国最被低估的谋士之一。

程昱是山东东阿人，早年就以有胆识、有谋略闻名。黄巾起义的时候，东阿县的县令跑了，老百姓乱作一团，是程昱站出来组织大家守城，保住了县城。后来曹操占据兖州，听说了程昱的本事，就请他出来做官。程昱一到曹操身边，就展现出了过人的眼光。

当初吕布偷袭兖州，整个兖州只剩下三个县城还在曹操手里，是程昱和荀彧一起坚守这三个地方，才给曹操留下了翻身的本钱。曹操当时非常感动，拉着程昱的手说，要是没有你，我就无家可归了。

后来曹操和吕布打仗，多次失利，加上闹饥荒，曹操一度想放弃兖州，去投奔袁绍。又是程昱坚决反对，他告诉曹操，袁绍虽然地盘大，但这个人成不了大事，只要我们坚持下去，一定能打败吕布。曹操听了程昱的话，才咬牙坚持下来，最终击败了吕布，巩固了自己的根据地。

建安十三年，曹操率领大军南下征讨荆州。这时候刘表正好病死了，他的儿子刘琮不战而降，把整个荆州都献给了曹操。曹操不费吹灰之力就得到了荆州，还收编了荆州的水军，实力大增。这时候刘备带着老百姓往南跑，准备去投奔孙权。

曹操手下的大多数谋士都认为，孙权肯定会害怕曹操的大军，杀掉刘备来讨好曹操。只有程昱站出来说，你们都错了。孙权刚刚掌权不久，还没有让天下人信服。现在曹操带着这么多军队打过来，孙权一个人肯定抵挡不住。

刘备这个人有英雄的名声，手下还有关羽、张飞这样的猛将，孙权一定会联合刘备一起来对抗我们。等他们联合起来之后，就很难对付了。程昱的这个判断非常准确，后来的事情发展和他说的一模一样。孙权不仅没有杀刘备，反而派鲁肃去和刘备联络，双方结成了同盟，共同对抗曹操。

曹操当时根本听不进程昱的话。他觉得自己刚刚打败了袁绍，又不战而胜得到了荆州，天下已经没有对手了。孙权和刘备都是手下败将，根本不堪一击。

他甚至给孙权写了一封信，说自己率领八十万大军，要和孙权在东吴打猎。曹操的骄傲自满，让他失去了冷静的判断力。他不顾程昱的反对，决定率领大军顺江而下，一举消灭孙权和刘备。

就在曹操准备进攻的时候，程昱又一次提出了警告。他看到曹操为了解决北方士兵不习水战的问题，把所有的战船都用铁索连在了一起，上面铺上木板，让士兵在上面行走如履平地。程昱立刻意识到了这里面的危险。

他告诉曹操，把战船连在一起虽然稳当，但是如果敌人用火攻，我们的船就会全部被烧光，到时候想跑都跑不了。曹操听了之后哈哈大笑，说程昱你太多虑了。现在是冬天，刮的都是西北风，敌人在南岸，如果他们用火攻，火只会往他们自己那边烧，根本烧不到我们。

程昱还是不放心，又多次提醒曹操，说就算现在刮西北风，也不能不防备万一风向变了。但是曹操已经被胜利冲昏了头脑，根本听不进任何不同意见。

后来的事情大家都知道了。周瑜和黄盖定下了苦肉计，黄盖假装投降曹操，带着十艘装满干草和油脂的战船，趁着东南风突然向曹军发起进攻。

火借风势，风助火威，曹军的战船因为连在一起，瞬间变成了一片火海。大火还蔓延到了岸上的营寨，曹军士兵烧死的、淹死的不计其数。曹操带着残兵败将狼狈地逃回了北方，从此再也没有能力统一全国了。

赤壁之战的失败，让曹操终于认识到了程昱的正确。他后来回忆起这件事，非常后悔地说，如果当初听了程昱的话，我就不会落到这个地步了。其实在曹操手下的众多谋士中，程昱的能力一点都不比郭嘉、荀彧差。

他不仅有战略眼光，能准确预判局势，而且胆子大，敢于在关键时刻提出不同意见。但是程昱的性格太刚直了，说话又直来直去，不懂得拐弯抹角，所以经常得罪人，也不怎么讨曹操的喜欢。加上他年纪比较大，去世也比较早，所以在历史上的名气远远不如其他几位谋士。

很多人看《三国演义》，只看到了诸葛亮的神机妙算和周瑜的雄才大略，却忽略了程昱这样的真正智者。如果曹操能够谦虚一点，听进程昱的建议，那么赤壁之战的结果就会完全不同，中国的历史也可能会被改写。

程昱的故事告诉我们，无论什么时候，都不能骄傲自满，要善于听取不同的意见，尤其是那些逆耳的忠言。