武则天发明了一种酷刑叫“骨醉”，比人彘还狠，只对这一个女人用过
武则天生于唐朝初年，并州文水地方，父亲武士彠因为支持李唐建国有功，进入官场。她十四岁就入宫做了唐太宗的才人，号武媚。太宗去世后，她一度去了感业寺当尼姑。后来高宗李治即位，念着旧情把她召回宫，先封昭仪。
她在后宫一步步得势，生下几个子女，同时跟王皇后和萧淑妃形成直接对立。王皇后本来想用她来牵制萧淑妃，结果搬起石头砸了自己的脚。
永徽六年，高宗废掉王皇后和萧淑妃，立武则天做皇后。从那以后，她开始参与朝政，权力越来越大。高宗身体不好，她处理很多政务，两人一度并称二圣。
高宗死后，她先后临朝称制，到690年直接改国号为周，自己称圣神皇帝，成为中国历史上唯一的女皇帝。她在位时扩大科举，注重农业，户口有所增加，也用酷吏来巩固自己的位置。晚年她把位子传给李氏子孙，神龙元年去世，享年八十二岁，葬在乾陵。
萧淑妃出身兰陵萧氏，容貌好，性格也活泼，在高宗还是太子时就受宠，封淑妃，生下一子二女。她仗着宠爱，在后宫里比较张扬，跟王皇后争得厉害。
王皇后为了平衡她，把武则天引进来。萧淑妃后来失宠，但还是出言不逊，最后跟王皇后一起被废为庶人，关在别院里。
高宗某天想起旧人，去看了被幽禁的王皇后和萧淑妃。两人住在封闭的别院，只留小孔送饭食。高宗看到她们的状况，有些怜悯，当场答应会处理。
消息很快传到武则天那里。她知道后大怒，马上派人执行处置。先是杖打各一百下，然后截去手足，再投到酒瓮中，说令此二妪骨醉。数日之后两人死去。
这件事的背景是后宫权力彻底洗牌。武则天从才人到皇后，走得并不容易，她需要清除所有可能威胁自己地位的人。王皇后和萧淑妃曾经是她的直接对手，尤其是萧淑妃，之前受宠程度高，对武则天构成过压力。
高宗的探视举动，在武则天看来是潜在的风险，可能会让旧人有机会翻身。所以她选择一次性解决，不留后患。这种处置直接来自正史记载，《旧唐书》《新唐书》《资治通鉴》都有类似描述。
“骨醉”这个说法，本来意思是喝酒醉到骨子里。武则天用在人身上，就是先打杖让身体受伤，再砍掉手脚做成人彘一样的状态，然后扔进装满烈酒的瓮里，让酒液渗进伤口和骨头，延长痛苦过程。比起吕后对戚夫人的人彘，这多了一步酒浸，史书认为更狠。
后人讨论这个事件时，常常提到真实性问题。有些观点认为，杖一百再砍手脚后，人很难活数日，可能是后世史官因为对武则天的看法，添加了夸张成分。但正史里确实留下了这些记录，作为权力斗争的例子流传下来。
唐朝后宫和政治的交织，皇帝的个人情感有时会直接影响妃子的命运，高宗的探视成了导火索，武则天则用极端手段巩固了地位。
处置之后，武则天下令改王氏为蟒姓，萧氏为枭姓，表达厌恶，还把她们的亲族流放岭南。宫里一段时间禁止养猫，据说是因为相关传言。她继续掌权，推动政策，直到晚年还位。