九鼎传为大禹收九州青铜所铸，一鼎象征一州，刻有各地山川异兽，兼具王权象征与“使民知神奸”的实用功能。夏商周三代奉为传国重器，楚庄王“问鼎中原”、秦武王举鼎身亡皆因它。秦灭周后九鼎下落成谜，后世武则天、宋徽宗曾仿铸，相关典故如“一言九鼎”流传至今。