抗战胜利后，蒋介石邀请已经当了汉奸的庞炳勋前往南京担任要职，庞炳勋虽然知道自己不会有事，但还是坚持拒绝去南京。为此，他对旁人解释说：“知道我去南京就职的，不知道我的会以为我是被捕了。”
一纸任命，有时候并不能把一个人的旧账翻过去。抗战胜利后，蒋介石愿意重新起用庞炳勋，这在当时并不是孤例。
许多伪军、杂牌部队、地方实力派，都被重新编入国民党军政体系。可庞炳勋没有高高兴兴去南京，他反而退了一步。

原因也不复杂：他知道自己去南京未必有危险，但别人未必会这样想。他那句“知道我去南京就职的，不知道我的会以为我是被捕了”，听上去像自嘲，其实是心虚后的清醒。
一个曾经在抗日战场上被人敬重的将领，后来又背上投敌污名，再拿到一份新差事，外界不会只看任命书，更会盯着他过去那一步走错的路。庞炳勋不是一开始就站在历史阴影里的人。
这样的人，打仗不缺经验，也很懂现实利害。可真正让他名声传开的，不是军阀混战，而是1938年的临沂战场。
那一年，山东战局吃紧。日军想打通鲁南，威胁徐州，临沂便成了一处关键屏障。
庞炳勋率第三军团兼第四十军守城，兵力、装备都不占优势，面对的是火力更强、攻势更猛的日军。若临沂很快丢失，台儿庄方向的压力会骤然加重。
临沂之战最打动人的地方，不只是将领之间如何调兵，更在于当地百姓的态度。城里城外有人送粮、送水、抬伤员，也有人帮着转运物资。
庞炳勋过去打了半辈子内战，很少见到这样的场面。面对百姓支持，他说过类似“若不拼命打日本人，对不起老百姓”的话，这话放在当时，确实有分量。
后来张自忠率第五十九军赶到，两支过去关系并不亲近的部队，在民族危亡面前站到了一起。张部强渡沂河，从侧后牵制日军；庞部正面坚守并配合反击。
临沂守住了，日军南下节奏被拖慢，也给台儿庄战场争取了宝贵时间。也正因为有这段战功，庞炳勋后来的选择才更刺眼。
一个曾经被百姓送饭送水、被舆论称作抗日将领的人，到了1943年5月，却在太行山区日军“扫荡”的压力下投敌。这不是小节问题，而是民族立场上的大问题。
这样的人投敌，影响自然不小。他并非普通散兵游勇，而是带着政治和军事身份的人物。
此后，他在汪伪方面任伪暂编第二十四集团军总司令，又进入伪开封绥靖公署体系，名义和职务都留下了痕迹。有人说，他当时是被困敌后，部队被打散，走投无路；也有人提到，他投敌后仍想保住旧部番号，释放被俘官兵，并尽量避免直接同国民党军作战。
这些情况可以说明他的处境复杂，却不能改变最核心的一点：他确实投靠了敌伪阵营。庞炳勋自己当然清楚这笔账不好算。
他可以说自己不是彻底倒向日本人，也可以说自己暗中仍与重庆方面保持联系，可普通人看历史，往往不会细分这么多层。抗战时期，最要紧的就是立场。
临沂打得再漂亮，1943年那一步也很难被一句“无奈”轻轻抹掉。所以他拒绝去南京，并不只是怕见蒋介石，也不只是怕政治清算。
更深一层，是他知道南京这个地方太显眼。一个抗战期间投过敌的人突然进南京，熟人知道是安排职务，不熟的人会怎么想？
多半会以为他被抓去审办了。这句话里有他的老辣，也有他的难堪。
庞炳勋一辈子在军政场上周旋，明白名声这东西一旦塌了，很难靠一封委任状扶起来。权力可以暂时遮挡风雨，却挡不住街头巷尾的议论。
人们记得临沂，也记得他投敌；两段历史并排放着，谁也替他删不掉。抗战胜利后的中国很快又陷入内战漩涡。
1945年10月，邯郸战役爆发，国民党军北进部队遭到重创，第40军等部损失严重，马法五被俘。庞炳勋旧部的命运也随之急转直下。
曾经在临沂被寄予期待的番号，后来不断被重组、消耗，早已不是当年的样子。庞炳勋后来逐渐退出军政核心。
1963年1月12日，他在台北病逝。一个从旧军阀时代走来的人，经历过北洋、抗战、内战，也经历过荣光与污点，最后留给后人的，是一份很难简单下结论的历史档案。
但难下结论，不等于没有底线。庞炳勋在临沂之战中确有贡献，这一点不应抹去；他1943年投敌，也不能被包装成可以原谅的小插曲。
人活到那一步，官职还在，关系也在，可内心最怕的，是别人一句“他到底算什么人”。历史评价一个人，可以承认功劳，也必须指出过错；可以理解处境艰难，却不能把投敌说成无关紧要。