戴笠一辈子只做到副局长，军统真正的正局长，是贺耀祖，这个人表面是蒋介石心腹，暗地里帮我党几十年，最后还葬进了八宝山。
贺耀祖出生在湖南宁乡一个耕读家庭，从小接受传统教育，十六岁考入湖南陆军小学，开始了他的军旅道路。之后进入武昌陆军第三中学学习，因为成绩好被派到日本留学，在振武学校和陆军士官学校读辎重科。
那时候他加入了同盟会，1911年武昌起义后回国参加活动。1916年毕业回国，他投身湘军，从团长一步步升到旅长、师长，积累了扎实的军事经验。
北伐时期，贺耀祖担任国民革命军独立第二师师长，率领部队参加作战，指挥部队推进，攻占重要地点，显示出他的带兵能力。
1927年他兼任北伐军江右军第三纵队指挥官，后来又任第四十军军长，参与了攻克南京等战斗。这些经历让他在国民党内有了较高资历，逐步担任湖南省政府委员兼建设厅长、参谋本部第二厅厅长、驻土耳其公使、兰州行辕主任等重要职务。
1938年，军统正式成立，蒋介石安排贺耀祖出任局长，戴笠担任副局长。这个安排有蒋介石的考虑，一方面要用贺耀祖的资历来稳住机构，另一方面也防着戴笠权力过大。
贺耀祖当时还兼任军事委员会办公厅主任，身份正，国民党高层对他比较信任。外界看他就是蒋介石的心腹，办事稳当，立场可靠。
贺耀祖在军统局长位置上，利用职权处理很多事务。军统的重大决策很多需要经过他这一关，戴笠虽然实际管具体行动，但绕不开局长的审批环节。
贺耀祖在任职期间，暗中保护了一些共产党员和爱国进步人士。那些被特务注意到的革命同志，通过他的周旋和信息传递，多次躲过抓捕。他在执行一些任务的同时，也设法传递关键情报，掩护地下工作者。
这种工作持续了多年。贺耀祖表面维持军统的运转，应对蒋介石布置的任务，实际在多个环节起到缓冲作用。戴笠推动的某些针对性行动，因为贺耀祖的介入，范围得到控制，减少了对革命力量的冲击。
他还处理过情报相关的事，通过合适渠道转达信息，帮助地下网络避开风险。这些事都是在秘密中进行的，外人很难察觉。
贺耀祖的资历让他在国民党内站得稳。早年他参加辛亥革命、北伐战争，积累了人脉和威望。蒋介石看中这一点，让他挂这个局长名，实际让戴笠管事。
但贺耀祖没有只做摆设，他利用位置做了很多实事。在抗日时期和解放战争前，他看到国民党的一些问题，逐步选择了支持革命的道路。
解放战争后期，贺耀祖看清形势，辞去重庆市长职务。1949年8月，他在香港和多人联合发表通电，公开脱离国民党，支持和平解放。
之后他前往华北解放区。新中国成立后，他担任中南军政委员会委员兼交通部长等职，积极参与国家建设工作，为交通等方面贡献力量。
贺耀祖一生从旧军人转变为爱国进步人士，在关键时刻站到人民一边。他暗中帮助革命事业的事迹，在后来得到认可。1961年7月，他在北京病逝，享年七十二岁。因为对革命的贡献，骨灰安葬在八宝山革命公墓。这是对他一生的肯定。