为何说《十七帖》是王羲之晚年代表作？

称其为晚年代表作，主要依据有三：帖文内容、书法风格及史料记载。

从帖文看，信中屡次提到年老多病、追忆往事。例如“吾年垂耳顺”，耳顺即六十岁左右。

王羲之卒年有数种说法，大致在五十九岁上下，则写这些信时已是生命最后阶段。信中也提及子女婚嫁、自身服食药效不佳，都是晚年光景。

就书法风格而言，《十七帖》呈现的是一种去尽火气、归于平淡的老成之境。

用笔洗练内敛，没有年轻时期可能存在的锋芒外露。结构在平正中见奇变，安排精微但不露痕迹。

历代品评家如陶弘景、孙过庭，都对王羲之末年书作有“末年多妙”“思虑通审，志气和平，不激不厉而风规自远”的评语。这些形容与此帖的格调恰好吻合。

再者，文献记录也指向此为晚年之作。唐张彦远《法书要录》载，《十七帖》是唐太宗搜集王羲之书札中晚年墨迹的一卷。

以周抚生平考之，其镇蜀在永和三年以后，王羲之与他的这批通信，只能是在自己退居会稽之后。综合以上几点，说《十七帖》是王羲之晚年成熟书风的代表，应无疑义。