1933年，宁夏省主席马鸿逵下令要将5名商人押送郊区枪决，就在五名商人即将被押送刑场时，马鸿逵的伯父马福寿站了出来，说道："少云啊，你对这五人的处决，还是从缓一下吧，俟调查确实后再行处理。

"马鸿逵见伯父出面为5人求情，一脸不高兴地说道："那么你办吧！"说罢便愤然拂袖而去，到军部休息室去了！

一省之主，当众被一位长辈堵了回来，最后竟真的转身走了。马福寿能开这个口，不只因为辈份，更因为马氏家族的这份家底是用命堆出来的，旁人轻易不敢跟着凑热闹。而马福寿出面能让马鸿逵当场转身，本身就说明这段叔侄关系的分量，远不是一般的家族情面。

说起这叔侄二人，绕不开他们共同的长辈马福禄。1900年庚子年，八国联军攻入北京，清将马福禄奉命率甘军驰援入京，坚守正阳门一线。守城那几日，神机营、虎神营相继溃退，留下的清军越来越少，马福禄带着部下却一步没动。

联军集中炮火轰击正阳门箭楼，四层楼被削去了两层，马福禄临战前曾对弟弟马福祥说过一句话："我辈唯有恪遵朝命，以身报国，为民族争光。

"说罢便上了城门。最终正阳门失守，马福禄与堂弟马福贵、马福全，侄子马耀图、马兆图，连同百余名甘军子弟兵全部阵亡。清廷事后追封马福禄为"振威将军"，谥号"忠烈"。

顾炎武说过："天下兴亡，匹夫有责。"马福禄这一仗留下的声名，不是一个人的事，也是整个马氏家族在西北站得住脚的最大倚仗。马福禄殉国后，弟弟马福祥收殓了兄长的遗体，带着甘军余部重新在宁夏整顿落脚。

马福寿与马福祥此后相互依靠，在宁夏政军体系中积累下深厚的根基。到后来马福寿出任宁夏省垣警备司令，是实打实的地方实权人物，说话的分量自然与寻常长辈不可同日而语。

马鸿逵是马福祥的儿子，字少云。1930年中原大战结束后，蒋介石任命马鸿逵出任宁夏省主席，但马鸿逵那时在山东泰安经营日久，赴任一拖再拖。

1932年春，河南的刘峙突然以重兵将马鸿逵部团团围住，局面骤然紧张。马福祥得知消息，在南京、汉口行营与信阳之间来回奔走替儿子周旋，这一来一往操劳过度，途中中暑病倒，死在北平琉璃河。马鸿逵将部队移交参谋长罗震，星夜北上奔丧。

蒋介石随后以"顾念西北宿将马福祥"为由，重新确认了马鸿逵的宁夏省主席职务。父亲用一条命换来儿子的一省之权，这话沉，但是实情。

1933年3月1日，马鸿逵在宁夏正式宣誓就职，马福寿继续出任省垣警备司令，坐守后方。二人一主一辅，将宁夏的政军大权握在手中。然而脚跟才落稳，麻烦就来了。

当年蒋介石暗中授意马家军截击孙殿英的第四十一军，马鸿逵以十五路军为主力，联合马鸿宾、马步芳、马步青四路人马出战，兵力合计四万余人，将孙殿英的队伍打得大败。1934年3月，孙殿英兵败，所部大半被收编，此役史称"四马拒孙"。

战事平息后，宁夏边境一带人心浮动，马鸿逵对外来人员的防范愈发严苛。宁夏全境通往陕北三边（安边、定边、靖边）的商道上，进出人员无不受到严密盘查，凡从三边方向来的生面孔，必须反复盘问才能放行，稍有可疑便扣下问话。

天成西商号在三边一带设有分号，分号掌柜派出五名伙计前来宁夏总号办理事务。五人进城不久，便被马鸿逵安插在城内的探子盯上，以行迹可疑为由上报。马鸿逵随即命警察和宪兵将天成西商号团团围住，五人全数押进大牢。

商会会长张子贞、商联会会长乔秀泉分头出面托人说情，前后找了好几次，宁夏八大商号也联名递了保状，马鸿逵却始终没有松口，反而下令将五人军法从事，押赴郊区行刑。天成西商号见大势已去，已经让几个伙计备下了酒和黄表干草，赶去郊外准备收尸。

五名商人就这样站在了刑场上，不知这条命究竟还剩几何。就在这时，马福寿赶到现场，登台开口说了那句话。他说完，马鸿逵走了，这桩案子落在了马福寿手上，五个人的命，就此悬在了一处。