苏轼属于孟子派。
他对荀子的诸多做法看不惯。
因此，他要声讨荀子的三大“罪状”。

其一，在学术上标新立异，喜为异说，敢为高论，这些只不过是哗众取宠而已。苏轼特别对荀子“人性恶”的观点深恶痛绝。
其二 ，荀子对子思与孟子的攻击与批判，让苏轼不能认同。在苏轼的思想深处，他认为孟子是孔子嫡传，那么批判孟子就是对孔孟思想的扰乱与背叛。
其三，李斯之所以有“焚书”建议，祸乱天下，根源在荀卿之学，“其父杀人报仇，其子必且行劫” 。“李斯事荀卿，既而焚灭其书，大变古先圣王之法……李斯之所以事秦者，皆出于荀卿”（《荀卿论》）。

苏轼的这些见解大不同于司马光。
司马光是荀子派，而非孟。他写有《疑孟》一文，专挑孟子毛病。再看司马光的《资治通鉴》，他引用荀子的文章远多于孟子，引用孟子只是作为史料，而引用荀子则是作为重要的观点辅助，而且甚至是整篇引用。