荒原·起死1
天色像一块被脏水泡发了的灰抹布，沉沉地压在豫东的荒原上。风里夹杂着土腥味和某种说不清道不明的腐朽气，刮在脸上像细砂纸打磨。
庄子勒住了马。
这匹马是匹劣马，瘦骨嶙峋，喘着粗气，蹄子不安地刨着地上的干土。庄子骑术不精，颠了半日，尾椎骨硌得生疼，心里已经骂了这畜生十八回。但他脸上不露分毫，仍是那副看透世情的淡漠模样——在这乱世里行走，皮相就是护身符。
“渴。”
他抬起马鞭，指了指路边蓬草深处。那儿有个东西，半截埋在黑土里，半截露在外面，被风沙侵蚀得发白，在灰蒙蒙的天光下泛着冷意。
是一具髑髅。
庄子翻身下马，靴底踩在枯草上，发出咔嚓咔嚓的脆响。他没急着过去，先站定了，眯着眼打量了一番。这些年走南闯北，他见过太多死人——饿死的、病死的、被枪打死的、被刀砍死的、被自己人害死的。死人见得多了，活人反而看不太清了。
但这具髑髅不一样。
它周围缠着一层极淡的灰气，像雾，又像烟，经久不散。庄子认得这种东西——那是“执念”，是死前最后一口气没咽干净，在骨头缝里扎了根。寻常人看不见，但在他这种走惯了阴阳的人眼里，这东西比大太阳还扎眼。
有意思。
庄子走过去，蹲下身，用马鞭轻轻敲了敲那光秃秃的脑门。
笃、笃。
声音空洞，带着回响。
“你是因为贪生怕死才变成这样的？还是亡国受了刑？或者是做了什么亏心事，没脸见爹娘？再不然，就是冻饿死的？”
庄子一边敲，一边漫不经心地念叨，语气不像是在问死人，倒像是在盘道。他盘了一辈子道，跟活人盘，跟死人盘，有时候也跟自己盘。
髑髅自然不会说话。
庄子从怀里摸出一根受潮的卷烟，在髑髅头顶蹭了蹭，没点着，又塞了回去。
“死了也好，死了清净。没君没臣，没上没下，跟天地同寿，比当楚王还快活。”
风停了。
四野静得有些诡异，连马的响鼻声都没了。
庄子捏着卷烟的手指顿了一下。他感觉到了——那股灰气在动，像一条被惊动的蛇，缓缓地从髑髅的眼窝里往外渗。
“哟，还真有东西。”庄子自言自语，眼神里闪过一丝不易察觉的精光。
他犹豫了三秒钟。
按说，这种事不该管。在这世道里走，多一事不如少一事，好奇心害死的猫比他见过的人还多。但这髑髅生前的执念不散，说明死得不甘心——不甘心，就意味着有文章。
庄子这人，最怕没文章。
他叹了口气，从贴身的衣袋里掏出一张皱巴巴的黄符，又在袖口里摸了摸，摸出半截朱砂。手指在舌尖舔了舔，飞快地在符上画了一道符咒——那图案歪歪扭扭，像一只蜷缩的虫，又像一团拧在一起的麻。
这不是正统的道家法术，是他自己琢磨出来的野路子。
“司命，给个面子，让他起来聊聊。”
他把符咒贴在髑髅的额头上，嘴里含混地念叨着那句古老的咒语：“太上老君急急如律令。”
话音未落，髑髅猛地颤了一下。
紧接着，一阵令人牙酸的骨骼摩擦声从地下传来——咯吱、咯吱。黑土翻涌，像有什么东西在下面拼命挣扎。
一只苍白、干枯的手猛地从土里伸了出来。
庄子下意识地往后退了半步，但那只手已经死死抓住了他的道袍下摆。