有一种说法，认为“衣冠楚楚”之“楚”，
指的是楚国。这种观点有道理吗？
与中原诸国相比，楚国虽说是后进于文明之国，但对“衣冠”特别是对“冠”的重视程度，又非他国之可比。

屈原当年的诗歌中，就有“高余冠之岌岌兮，长余佩之陆离”的诗句。唐朝的骆宾王《在狱咏蝉》亦有 “西陆蝉声唱，南冠客思侵”的名句。这里的“南冠”特指楚人的帽子，典故出自春秋时楚国乐官钟仪虽被晋国俘虏，却仍戴着楚国的帽子，以示不忘故国。因此，骆宾王借“南冠”指代自己囚徒的身份，而这里的“南冠”是特指楚国的帽子。

这样似乎“衣冠”就与楚国建立了联系，就理所当然认为“衣冠楚楚”之“楚”就是“楚国”之“楚”，其实不然。

《说文解字》中说“楚”，指的是一种灌木的名称，即“荆”，亦称“黄荆”与“牡荆”，据说楚国的国名就来源于这种植物。而“衣冠楚楚”，是形容人的穿戴光鲜漂亮，这里的“楚楚”是个形容词，有“鲜明、整洁”之意，比如“楚楚动人”之类说法。

若是再往深一层去说，“衣冠楚楚”之典来自于《诗经 蜉蝣》一诗，收在“曹风”中。诗中有“蜉蝣之羽，衣冠楚楚”，大概是说阳光下的蜉蝣之羽晶莹剔透、鲜明可爱。这确实与楚国是没有关系的。