1950年，曾经创造仁安羌大捷的抗日英雄刘放吾少将因薪资收入太低，为了养家糊口，不得已之下在台湾屏东开了一家煤球店，兼职卖煤球，由于刘放吾的少将身份，因此很多购买煤球者都戏称为“将军煤球”。

这位卖煤的将军，原名刘继枢，1898年生于湖南桂阳，妥妥的寒门子弟。早年考入黄埔军校第六期，毕业后跟着孙立人在税警总团当兵，从连长一步步升到团长，打仗从来不怕死。1942年入缅作战，他带着新38师113团千把人，在仁安羌硬刚七千日军，硬生生救出被围的七千多英军、记者和传教士 。那是清朝以来中国军队首次在境外击败日军，何等荣光 ！

谁曾想，打完仗没几年，英雄竟落得这般境地。1948年他到台湾，在凤山军校当个闲差，薪水低得可怜。家里四个孩子要养，他在日记里写自己“两袖清风，一肩明月”，满是无奈 。想做文具生意没本钱，走投无路时，偶遇当年手下的营长杨振汉，对方在做煤球生意，便手把手教他买煤灰、制煤球的门道 。

于是，昔日指挥千军万马的少将，成了屏东街头的煤球店主。每天天不亮起身，和煤、制球、晾晒，样样亲力亲为。五六十岁的人，腿上还有战场留下的枪伤，阴雨天疼得钻心，也只是咬着牙扛。买不起摩托车，就蹬着单车往返屏东、凤山送货，一跑就是七八年 。他做人硬气，煤球从不掺假、不缺斤两，“将军煤球”反倒成了当地靠谱的招牌。

更让人心寒的是，他的战功还被人冒领了二十多年。1963年之前，一个骗子顶着他的名头在香港招摇撞骗，住别墅、享荣华，而真正的英雄却在台湾卖煤求生。直到1963年假将军案败露，仁安羌大捷的真相才公之于众，世人这才知道，那位默默卖煤的老人，才是真正的抗日功臣 。

后来有商人看不下去，劝他转行做煤气生意，日子才慢慢好转 。1977年，刘放吾移居美国，晚年终于得以安稳。1992年，93岁的他再次被世界记起，撒切尔夫人亲自向他致谢，感谢他半个世纪前的救命之恩 。

从沙场名将到市井煤贩，刘放吾的一生，是英雄末路的真实写照，也是军人风骨的最好证明。他能在战场上以少胜多，也能在生活里弯腰谋生，从未用战功换取优待，始终一身正气、两袖清风。

时代或许会辜负英雄，但英雄的气节永远不会褪色。

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