1948年豫东战役，国民党中将被俘，他从坦克钻出后傲慢大喊：“我要见粟裕，我们是朋友”，负责押送的战士见他态度嚣张，怒而扇了他一耳光，见到粟裕后，他又提无理要求。
 
1948年，豫东战役打到了睢杞阶段，解放军先拿下了开封，故意撤出来引国民党追兵，转头就围了其中一路，被围的这一路，就是区寿年当司令的第七兵团，地点在河南龙王店一带。
 
围了三天之后，到7月2日凌晨，解放军发起总攻，直接打进了兵团指挥部，区寿年眼看守不住，带着参谋长林曦祥、师长沈澄年，加上副官一共四个人，挤上一辆美制坦克，开足马力往东门冲，想趁乱跑出去。
 
当时守东门的是华野六纵十八师的部队，排长印永鑫看见坦克冲过来，没等上级命令，踩着土围子就跳上了坦克炮塔，坦克手转炮塔想甩他下去，他被甩到地上，左肘都擦破了，爬起来又追了上去。
 
第二次跳上坦克之后，他骑在炮管上，一只手抓着炮管，另一只手举着手榴弹砸舱盖，喊里面的人赶紧投降，不然就拉弦炸车，坦克开出去没多远，就慢慢停了下来，里面的人喊着别炸，他们缴枪。
 
舱盖推开，第一个出来的就是区寿年，肩上挂着中将军衔，他出来之后没先举手投降，先对着周围的战士说，带他去见粟裕，他们两个人是朋友，那语气听着很傲慢，完全不像当了俘虏的样子。
 
押送他的战士本来就刚打完仗，一肚子火气。据参战人员后来的回忆记录，战士当场就扇了他一耳光，说你算什么人，粟司令哪有你这样的朋友，挨了这一下，区寿年才老实下来，没再摆架子。
 
说起来两人还真有过旧交集，1927年南昌起义的时候，区寿年是起义军的营长，粟裕当时是总指挥部的警卫班长，起义失败后两个人走散，选择了不同的路，二十一年后再见面，身份已经天差地别。
 
见到粟裕之后，区寿年没服软，还提了自己的看法，粟裕问他觉得接下来的仗该怎么打，他直接说，打到这份上就够了，见好就收吧，再打下去容易吃亏，别太贪心。
 
粟裕听完笑了笑，没同意他的说法，当时黄百韬兵团正从东边赶过来增援，粟裕已经做好了部署，转头就去迎击黄百韬，又打掉了对方三个多团的兵力，之后才有序撤出战场。
 
区寿年是解放战争里，华东野战军活捉的第一个兵团级中将，他被俘之后，因为早年的经历和抗战中的功绩，没有被送进战犯管理所长期改造，1950年就获得了释放，回了广东老家，后来他在广州定居，还当了市政协的常委，参与地方事务。