【中国队没能晋级世界杯，但中国球迷依然拥有一位明星：那位挥舞红黄牌的裁判】

（CNN）世界杯球队的送行仪式通常都盛况空前。经过严格选拔的球员身着笔挺的西装，在登机前向球迷挥手致意，随后他们将代表国家出征这一四年一度的体育盛事。

但今年中国队的情况却并非如此。

中国队再次无缘本届世界杯，这促使中国球迷将目光投向了另一位国家代表：马宁。这位裁判以严厉、毫不妥协的执法风格著称，因此被冠以“红牌大师”的绰号。

这位46岁的裁判在国内并非总是备受爱戴，他的判罚有时甚至引发争议。在长达十年的职业生涯中，他在国内比赛中常遭观众嘘声和辱骂。

2015年，在一场激烈的上海德比战中，他出示了9张黄牌和3张红牌，这一举动在社交媒体上引发热议，也正是这次事件让他赢得了“红黄牌大师”的称号。

最近几周，中国社交媒体用户纷纷声援这位曾引发争议的明星——本届赛事中唯一的中国籍裁判——将其视为民族自豪感的象征，与他相关的话题标签在各大社交媒体平台上获得了数百万次的浏览量。

“其他国家看本国球队比赛，我们看本国裁判出示红黄牌，”中国社交媒体平台小红书的一位用户写道。

马还从包括科技公司联想和电子巨头海信在内的多家中国知名品牌处获得了参加世界杯的赞助。

自上个月开通红注账号以来，马已收获超过21万名粉丝。他最早发布的一条动态是一张在启程前往赛事地前的机场外自拍，配文写道：“走起！”本届赛事于周四拉开帷幕，比赛将在墨西哥、加拿大和美国各地举行。

在另一家热门社交媒体平台微博上，有用户调侃道：“他的行李箱里八成装的全是黄牌和红牌。”

“你不需要登机牌，只要亮出一张红牌就行，”另一位红注用户写道。

尽管存在12到16小时的时差，仍有不少人表示期待观看马的比赛。

“我只认识克里斯蒂亚诺·罗纳尔多、梅西和姆巴佩这些大牌球员，”王黛比坦言自己平时不关注足球，但告诉CNN她会关注马宁的比赛。“我特别好奇马宁会出多少张牌。”

“（马宁）是我们唯一一位去世界杯的人，我想我们会支持他的，”来自北京的足球迷崔泰德也对CNN表示。

崔先生曾观看过马宁执裁的许多比赛，他称这位颇具争议的人物无疑是“中国乃至整个亚洲最优秀的裁判之一”。

除了在中国最高级别职业足球联赛——中超联赛中执裁外，马宁还经常执法国际比赛，包括亚足联（AFC）冠军联赛。

马自2011年起便持有国际足联（FIFA）裁判证书，四年前在卡塔尔首次亮相世界杯，当时他担任了多场比赛的第四官员。

“在世界杯期间，我们将认真向世界最优秀的裁判学习，并将宝贵的经验带回中国，为中国裁判的培训和发展贡献力量，”马在启程前往美洲前对中国官方媒体表示。

“我们也将全力以赴，在世界杯舞台上展现中国裁判的风采与风范。”

除马外，今年还有两名中国裁判将参加本届赛事，分别是助理裁判周飞和视频助理裁判傅明。

自2002年（中国唯一一次参加世界杯）以来，中国队便再未获得世界杯参赛资格。那次参赛，中国队在小组赛阶段便遭淘汰，且一球未进。

此后几年间，中超联赛签下了大批外籍球星，其引援合同金额之高令人瞩目，与欧洲顶级联赛不相上下；中国也公布了一项里程碑式的蓝图，计划到2050年成为“世界一流足球强国”。

但十多年过去，糟糕的财务决策、高层腐败指控、持续多年的疫情以及拖累经济的房地产危机，都给这项运动带来了持久的影响，使得球迷们今年夏天只能聚集在一位走红网络、有时甚至显得严厉的持牌裁判身后。