嘉靖朝重臣名单折射出一个鲜明特点：君臣关系极为紧张，善终者寥寥。在内阁7人中，仅徐阶、李春芳得以辞官终老，杨廷和、高拱遭罢归，夏言、严世蕃被处死，严嵩更是抄家后冻饿而亡。加上杨慎流放、曾铣和戚继光晚年凄凉，可见嘉靖朝“严苛寡恩”的政治生态——无论忠奸，多数重臣结局惨淡。