在河南政坛的记忆里，有一位低调务实的老领导，多年来始终被百姓念念不忘。他就是曾任河南省委书记、省长，深耕中原八年，一心为民的马忠臣同志。2021年，马忠臣同志在北京逝世，享年85岁，走完了一生清廉实干、不负人民的从政路。

翻看他的履历，没有花哨的光环，只有一步一个脚印的踏实。

1936年，马忠臣生于山东泰安，16岁参加工作，从基层岗位慢慢成长，历任山东省副省长、国务院副秘书长、农业部副部长等重要职务。

1992年底，56岁的他临命赴任，扎根农业大省河南，先后主政全省政务，62岁出任河南省委书记，直至2000年调任中央，八年深耕中原，件件实事暖民心。

不同于一些热衷搞政绩工程、面子工程的干部，马忠臣主政河南期间，始终守住农业大省的根本。
九十年代各地争相上马开发区、地标建筑，追逐短期经济热度，他却始终保持清醒，坚持“不折腾、重根基”的治理思路。

河南作为人口大省、农业大省，粮食安全、黄河安澜是头等民生大事，为此，他常年深入田间地头、黄河大堤调研走访，从不坐在办公室看报表、听汇报。

黄河防汛事关千万群众安危，他始终紧绷这根弦，常态化巡查堤坝、核查防汛物资、走访护堤一线，紧盯汛期安全，全力守护一方百姓平安。

同时大力推进农田整治、水利修缮工作，夯实河南农业根基，稳住全省百姓的“米袋子”。

对待干部作风和民生乱象，他更是敢于较真、铁腕整治。

彼时基层存在不少作风陋习和涉农乱收费问题，加重百姓负担，他坚决整治干部铺张浪费、官僚主义风气，严治各类损害群众利益的乱象，明令精简公务接待、出行、庆典等各类排场，杜绝层层迎送、高调造势的不良风气，带头精简政务新闻报道，力戒形式主义。

他始终坚信，权力是为民服务的，绝非摆谱牟利的工具，所有整治举措，从不搞形式、不走过场，从省委班子带头执行，自上而下净化干部风气，让基层干部真正沉下心为民办事，有效减轻了群众负担，肃清了官场歪风。

守得住根基，也谋得了发展，在稳住农业、保障民生的同时，他立足河南发展长远，积极推动对外开放与基础设施建设，全力推进郑州新郑国际机场建设通航，打通中原对外联通通道，为河南后续对外开放、经济发展筑牢了基础。

八年中原履职，马忠臣用行动证明，好干部从不是靠口号出圈，而是靠心里装着百姓、做事脚踏实地、遇事敢于担当。

这位从基层泥土中成长起来的人民公仆，把初心藏在实干里，把情怀落在民生中，他的务实与清廉，至今仍是公职人员的榜样，值得永远铭记。