1947年4月，孙殿英在老巢汤阴被解放军包围后，拿出几万黄金分给手下，高级军官每人50两，中级军官30两，连排长20两，士兵每人1两。

1947年4月的河南汤阴，城墙上的青天白日旗被炮火震得摇摇欲坠，国民党暂编第三纵队司令部里，孙殿英让人撬开地窖，十口木箱依次摆开，黄澄澄的金条在昏暗的光线下泛着冷光。

这位混了半辈子江湖的"老油条"，要拿出压箱底的家当稳住军心：高级军官每人50两，中级30两，连排长20两，就连普通哨兵也能分到1两黄金。

在那个年代，1两黄金足够普通农户置办十亩良田，按理说这笔重赏该让士兵们拼命守城，可现实却打了孙殿英的脸：金子刚发下去没几天，解放军的总攻号角一响，城墙上的守军还是一触即溃，有人干脆扔了枪举手投降，靠黄金堆出来的忠诚，脆得像一张纸。

这些黄金的来路，说起来并不光彩，1928年孙殿英驻军河北蓟县时，以军事演习为名封锁清东陵，带着工兵炸开了乾隆裕陵和慈禧定东陵，整整三十多辆大车，拉了一整夜才把陪葬的金银珠宝运完。

事发后全国舆论哗然，孙殿英却不慌不忙，拎着赃物四处打点：夜明珠托人送给宋美龄，翡翠西瓜送到宋子文府上，乾隆朝珠里最大的两颗塞给了戴笠，一场泼天大案，硬是靠黄金珠宝打点得不了了之，孙殿英非但没受罚，反倒官运亨通。

除了盗墓，孙殿英还有一条生财门路：贩卖鸦片，他带兵有个特点，军饷从来不够花，却从不缺钱养兵，部队走到哪里，鸦片生意就做到哪里，他亲自管交易，赚来的钱一部分买官铺路，一部分囤积起来当家底，到抗战胜利后驻守汤阴时，他积攒的黄金和珍宝，足够支撑一支上万人的队伍好几年。

有意思的是，孙殿英这辈子最硬气的一仗，恰恰是他最没钱的时候打的，1933年热河抗战，东北军汤玉麟部一触即溃，孙殿英带着杂牌军驰援赤峰，那时候他部队装备差、粮饷缺，别说黄金，就连步枪都凑不齐人手一把。

可孙殿英亲自上东门城楼督战，带着士兵跟日军血战七天七夜，从城外阵地打到城内巷战，阵亡官兵上千人，愣是没让日军轻易得手，当地老百姓自发烙饼送粥，铁匠熔了铁锅打大刀支援，那时候没人发黄金，却人人愿意拼命。

可惜这份血性没能维持多久，1943年日军重兵包围，孙殿英扛不住压力投降，当了伪军头子，转头帮日军镇压抗日力量，抗战胜利后他又带着队伍投奔国民党，靠三万多两黄金贿赂胡宗南，换来了汤阴的地盘和第三纵队司令的头衔，他总觉得乱世之中，黄金能摆平一切：能买官、能买兵、能买命、能买平安。

汤阴被围后，孙殿英也是这么想的，一边分黄金稳住手下，一边派人带着金条去贿赂国民党援军将领，盼着王仲廉的部队能赶来解围，可他没想到，国民党的援军比他的士兵还惜命，走走停停怕中埋伏，眼睁睁看着汤阴被围死。

孙殿英还曾给蒋介石发报求援，换来的只有一句风凉话："望兄以当年守亳州的精神顽强坚守，" 1947年5月2日，解放军发起总攻，城墙被轰开二十多米宽的缺口，孙殿英换上便装想从地道逃跑，刚钻出洞口就被等候多时的解放军战士生擒，被俘时他怀里还揣着半斤重的金砖，可这一次，黄金没能帮他逃出生天。

刘伯承元帅见到孙殿英时说过一句话："抗战初期，不能说你们没有贡献，但是以后的一段，确实做得太不好了，"念及他赤峰抗战的功劳，也因为抗战时期他曾暗中给八路军提供过枪支弹药，解放军没有杀他，还特意批准一名卫士照顾他的生活。

孙殿英抽了几十年鸦片，被俘后烟瘾发作时常奄奄一息，解放军出于人道主义，特意派人化装潜入敌占区买来鸦片，用逐步减量的办法帮他戒毒，得知真相后，这个一辈子靠黄金收买人心的军阀，当场跪倒在地失声痛哭，说共产党是他的再生父母。

可惜孙殿英身体早已被鸦片掏空，当年秋天就因烟后痢病逝在河北武安的战俘营，终年58岁，解放军用柏木做了棺材，将他安葬在当地。

有人算过一笔账，孙殿英从东陵盗走的珍宝，加上几十年贩毒攒下的家底，折合黄金何止万两，可这些钱帮他逃过了法律制裁，帮他买来了官职地盘，却没能帮他守住一座汤阴城，没能换来士兵的真心卖命，更没能换来一个安稳的晚年。

乱世之中，黄金能买来很多东西，唯独买不来人心，靠抢掠和钻营攒下的金山银山，终究抵不过老百姓用手推车推出来的胜利，这大概就是孙殿英到死才明白的道理。

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