哈登在火箭8年，就是一部个人巅峰和球队管理层博弈的无奈史。。

当年火箭总经理莫雷慧眼识珠，用极低的筹码把哈登从雷霆“捡漏”到了火箭。哈登到来后，靠着硬实力硬生生把球队带成了季后赛常客，这才吸引了霍华德的加盟。后来保罗、戈登等人的到来，也都是建立在火箭强队底蕴的基础之上的。

然而，火箭老板的建队理念始终是“赚钱第一，夺冠第二”。前任老板亚历山大极度吝啬，不愿交奢侈税；2017年接手的新老板费尔蒂塔同样是个看重省钱的“抠门”老板。2019年，哈登为了争冠主动施压，管理层才用保罗换来了他的好兄弟威少。

但仅仅搭档了一年，老板为了省钱拒绝续约功勋主帅德安东尼，转而聘请了更便宜的塞拉斯。这种不想投入的态度让威少心灰意冷，直接申请了交易。

眼看争冠无望，哈登也在2020年底申请离队。当时76人确实拿出了诚意报价，但火箭管理层嫌筹码不够丰厚，导致谈判陷入僵局。随着威少被送走，火箭彻底失去了竞争力，哈登最终强硬逼宫，火箭才不得不将他交易至篮网。

纵观这段历史，在火箭老板“省钱至上”的算盘里，盈利远比总冠军重要。在这样的管理层手下，换谁来都很难捧杯。