1943年，常德会战外围阵地的白刃战里，一名中国兵的钢盔被日军刺刀劈飞，长头发一散了出来，日本兵瞬间愣住，连着砍杀5个日军中国兵，居然是个女人，她是女兵连的连长周咏南。
 
周咏南本来是湖南的教书先生，丈夫走得早，她一个人把儿子拉扯大，抗战爆发后，日军打到了她老家，老百姓没地方住，到处逃难，她不想只在后方干杂活，打定主意要去前线真刀真枪打鬼子。
 
1938年，37岁的周咏南带着刚高中毕业的儿子，一起考了黄埔军校，她从小练过武，身子骨结实，军校里各项训练成绩都靠前，不比男兵差，毕业之后，部队专门组了一支女兵连，让她当连长。
 
1943年11月，常德会战正式开打，周咏南带着女兵连守在澧县渡口的阵地上，来攻的是日军铃木大队，有七百多人，对面的军官觉得都是女兵，好欺负，先拿炮轰阵地，接着就让步兵往上冲。
 
周咏南带着全连等着，等日军冲到跟前，机枪手榴弹一起招呼，头一波进攻就给打退了，日军丢下十几具尸体往回跑，对面的军官吃了亏，调了更多人上来，连着冲了好几回，阵地前头躺了不少日本兵。
 
打了几天，女兵连的子弹越打越少，受伤的人也越来越多，到第六天，阵地上基本没子弹了，日军瞅准机会，一股脑冲进了战壕，周咏南喊了一声，拎着大刀第一个跳出去，全连人跟着拼起了刺刀。
 
混战里周咏南出手快，连着砍倒四个日本兵，有个日本兵端着刺刀往她头上扎，她往旁边躲的时候，钢盔被刺刀劈中，直接飞了出去，长头发全散开来，周围几个日本兵看见是女人，动作都顿了一下。
 
就这一眨眼的功夫，周咏南没停手，挥刀又砍倒一个，她左腿早前被弹片划了个口子，这时候血已经把绑腿浸透了，站不稳就把刀拄在地上撑着，招呼身边的人往一块儿凑，别被分开。
 
日军本来以为冲进战壕就拿下阵地了，没料到这群女兵一直不退，打了没多长时间，冲进来的日本兵死的死伤的伤，剩下的不敢再往前，掉头往阵地外跑，女兵连把阵地守住了，日军没往前挪一步。
 
仗打完清点，周咏南一个人砍死了5个日本兵，全连加起来打死打伤近百人，她的事很快在部队里传开，士兵都服这个女连长，后方的报纸也登了她的事，不少老百姓专门跑到部队来看望。
 
周咏南带着儿子一起抗日的事，慢慢在当地传开，很多湖南妇女受她影响，主动报名去当兵，部队也因为这支女兵连的表现，专门定了女兵训练和编制的规矩，后来更多女的能上前线打仗。
 
常德会战里，像周咏南这样的人还有很多，保家卫国不分男女，这场仗最后守住了常德的防线，也让所有人都知道，国家有难的时候，普通人也能站出来顶上去。