古代小妾除了满足丈夫的生理需求和生孩子以外，还有一个特别变态的作用，府上有贵客来了，小妾需要随时陪睡、陪玩，甚至被肆意送人、交换，地位还不如青楼女子...
 
早在唐朝，官方律条里就写得明白，妾属于贱流，她们和货物归为一类，允许买卖转让，这条规矩不是私下约定，是写进当时律法里的，后来的宋、明、清各朝，也基本沿用了这套定例。
 
1882年山东遭遇大旱，地里颗粒无收，农户王至水实在撑不下去，就托中间人说合，把34岁的妻子卖给当地财主江磊做小妾，一共换得56块大洋，外加8升高粱和几件旧衣物，双方立了红契，写明人进江家后，生老病死都和原家再无关系。
 
不光民间私下交易，官府也有正规的买卖渠道，乾隆末年重庆巴县有个叫徐以仁的人，早前从官媒手里花25两银子纳秦氏为妾，后来家里闹矛盾过不下去，他又通过官媒把秦氏转卖他人，全程走了官府流程，在衙门留有正式记录。
 
除了直接买断，还有一种叫典妾的方式，和当铺押东西差不多，主人急着周转银两，就把妾室抵押给别人，约定期限和利息，到期还钱就能把人领回，要是还不上钱，妾室就彻底归对方所有。
 
有钱有势的人家，还会拿小妾当人情往来的礼物，商人谈生意拉关系，会把长相好、懂才艺的妾室送给对方；官员想保住官位、求升迁，也会把自己的妾室用来服侍，甚至送给上司。
 
这些被转送、被买卖的小妾，自己半分主都做不了，从这家转到那家，就得顺着新主人的心意过日子，很多人连全名都留不下，契约里只写某氏、某女，就和一件家具、一头牲口没区别，她们没法自己选去处，也没法拒绝安排，全凭别人做主。
 
清朝律法里虽也禁止买卖妻妾，但对妾的处罚比对妻轻一等，真出了买卖妾的事，官府判罚也不会太重，这也变相让这事更常见，底层人家遇着灾荒、欠了债，拿妾室换钱是常事；富贵人家拿妾室送礼，也不算什么出格的举动。
 
后来到了清末民初，这套规矩慢慢就废了，女性开始有了基本的人身权利，不能再被随便买卖转送，妾的制度也慢慢退出历史，现在再翻这些老契约、旧档案，才能真切感受到，过去普通女性的地位有多低，连自己的去留都做不了主。
 
说来说去，古代小妾能被转送交换，本质就是当时女人没有独立地位，全依附男人生活，被当成私产看待，这事搁现在根本没法想象，也多亏时代变了，女性能自己做主，不用再受这种身不由己的委屈。