1931年，萧克看到一个俘虏后大惊失色，急忙对看守说：“他已经被俘，可以不用再捆他了。”俘虏投来感激的目光，却没有说话。

主要信源：（文汇网——这位国军兵团司令，教出一位开国上将，曾两次被俘，最终死在狱中）

1926年广州，萧克从湖南跑来考宪兵教练所，穷得连张火车票都买不起。

刘嘉树是教练所的大队长，黄埔一期毕业，看这小子是湖南老乡，又肯下功夫，就多关照了些。

有一回萧克在刘嘉树屋里看见几本军事教材，站着翻了大半天，刘嘉树回来二话不说就借给他看。

萧克连着熬了几个晚上把那几本书啃完，后来打仗用的底子，就是从这儿攒下来。

萧克要走的时候，刘嘉树还给他开了张免费乘车证明。

就这一张纸，让萧克顺顺当当上了北上的火车。

要不是这张票，他要么在广州饿死，要么回老家种地，压根碰不上后来的革命路。

后来俩人各走各的道。

萧克回湖南搞农运，上了井冈山，跟着红军一路打。

刘嘉树留在国军里，黄埔一期的资历，升得挺快。

1931年老蒋调三十万大军围剿中央苏区，刘嘉树是52师310团的团长，跟着部队进了江西。

第三次反围剿红军赢了，刘嘉树的团被打散，他自己也成了俘虏，押在兴国。

萧克那会儿已经是独立5师的师长，路过俘虏营要了份名单看，一眼就瞧见刘嘉树的名字。

萧克赶紧去牢房，刘嘉树捆着绳子，军装破破烂烂，可站姿还是当年当教官的样。

萧克让人把绳子解了，刘嘉树抬头看见是他，愣了半天没吭声。

那时候红军对俘虏的政策是愿留的欢迎，愿走的发路费。

刘嘉树说要回去，他不是想回家种地，是觉得国军那边才有前途。

萧克没劝，知道劝不动，从兜里掏了点钱递过去，说留着路上用，就让人把他放了。

萧克心里想的是，当年那张免费车票的情分，今儿用这点钱还了，往后两不相欠。

刘嘉树回去之后接着在国军里升。

1938年当旅长，反攻太原立了功，拿了青天白日勋章，后来当军长、当集团军副总司令。

1948年评了陆军中将，当了十七兵团司令，看着挺风光，其实国民党的烂摊子已经撑不住。

萧克在红军里越打越猛，长征、抗战一路过来，到1949年已经是第四野战军的参谋长。

1949年四野南下打到广西，刘嘉树的十七兵团被打得全军覆没。

他先逃去越南又折回来，1950年2月在广西受伤昏迷被俘。

消息传到指挥部，不少人知道他俩的渊源，都等着看萧克怎么处理。

名单递到萧克桌上，他看了一眼，没说要见，也没让人带话，连件衣服都没送。

后来萧克在回忆录里写，当时的情况不一样，不便过问也不便去看。

这话听着冷，可账早就算明白。

刘嘉树在战俘营等了很久，没等到萧克。

他大概到这时候才明白，1931年那次放他，不是情义的开始，是结账的信号。

后来他被送到抚顺战犯管理所，政府几次特赦，他都拒不悔改，一次次错过机会，关了二十多年，最后病死在管理所。

后来还是他儿子通过海基会海协会协调，把骨灰领回台湾安葬。

萧克后来授了开国上将，退了休写了部长篇小说《浴血罗霄》。

1991年拿了茅盾文学奖荣誉奖，是唯一拿过这个奖的开国将军。

当年一个教一个学，都是为了救国，最后走出来的路完全不同。

一个成了开国将领，一个成了战犯死在管理所。

差的不是运气，是每一次的选择。

1931年刘嘉树选了回老蒋那边，后来别的战犯积极改造都能特赦，他选了拒不悔改。

路都是自己走的，没什么可说的。

那张免费车票的情分，萧克早还干净了，之后的事，就是公事公办，再无私情可讲。

说到底，刘嘉树这个人一辈子都在赌运气，觉得自己命大，被俘三次都能活着回去，就觉得老天爷永远站在他那边。

可他没想明白，前两次能活着回去，是人家讲政策、念旧情，不是他真有九条命。

第三次被俘，时代变了，政策也变了，他还指着当年的情分能再救他一回，结果什么都没等到。

萧克那边呢，从头到尾心里都有杆秤，私恩是私恩，公义是公义，称得明明白白。

该还的情分，1931年那一把路费就还清，之后的战场相逢，各为其主，谁也不欠谁。

这两个人的结局，说到底都是自己一步一步走出来的，怨不得别人。