常德火车站那天的太阳毒得很，晒得水泥地直冒热气。左力扛着一个半旧的黑色双肩包，包底磨出了白线头，站在进站口回头看了一眼。伯母站在几米外，手里攥着一个塑料袋，里头装着几个煮鸡蛋，还冒着点热气。她快走几步塞进他包里，又从裤兜里掏出500块钱，叠得四四方方，硬往他手心摁。

"路上买点吃的，别省着。"伯母声音有点哑，眼眶红了一圈。

左力接过钱，没推，笑了笑说："伯母，我走了。该养活自己了。"

那笑是真的，嘴角往上扬的，眼睛也弯着，不像是硬撑出来的样子。伯母后来跟邻居说，那孩子转身进站的时候，腰板挺得直直的，一步没回头。

可就是这句"该养活自己了"，从他嘴里说出来轻飘飘的，像说今天天气不错似的，听的人心里头却像被什么东西狠狠攥了一把。

左力这辈子开头的几年，换别人可能早就撂挑子了。3岁那年，他妈走了，去哪了没人说得清，村里有人说是跟着外头来的生意人跑了，也有人说是回娘家再没回来。反正从那以后，左力再没见过妈。7岁那年冬天，他爸在工地上出了事，一块预制板从吊车上脱落，人当场就没救回来。那会儿左力刚上小学一年级，还不大懂"没了"是什么意思，只知道爸爸再也没来接他放学。

往后11年，他住进了伯伯家。伯伯家在常德乡下，三间瓦房，红砖裸露着，院子里养着几只鸡和一条老黄狗。伯伯是种地的，农闲时候去镇上工地打零工，伯母在家照顾三个孩子——左力加上两个比他小的堂弟妹。一家五口挤在那三间房里，吃饭的时候桌子不够大，左力总是端着碗蹲在门槛上吃。

伯母从来没短过他的吃穿，可家里条件摆在那儿，再顾全也就那个样了。左力从小学五年级开始，放学回来就帮着干活——喂鸡、劈柴、挑水、带堂弟妹写作业。寒暑假跟着伯伯去工地搬砖，一天挣30块，手心磨出水泡，拿针挑破了第二天接着干。伯伯心疼他，说"你好好念书就行"，他嘴上答应着，第二天还是照旧去。

成绩倒是没落下。左力脑子不算特别灵光，可他肯下笨功夫。初中那会儿学校离家有8里地，天不亮他就起来，揣个凉馒头边走边啃，冬天走到学校眉毛上都结着霜。老师后来回忆说，这孩子上课永远坐第一排，笔记记了厚厚好几本，字写得工工整整，每一页边上还用红笔标着重点。

今年高考完那天下午，别的同学约着去县城吃烧烤庆祝，左力一个人回了家。伯母问考得咋样，他说"正常发挥，能上本科"。第二天他就开始查去上海的火车票，在网上一家家翻餐饮店招暑假工的信息。有人劝他等分数出来再走不迟，他摇摇头："等分数出来就晚了，人家招工名额早就满了。"

他其实不是不想等，是不能等。伯伯今年腰伤犯了，干不了重活，家里开销全靠伯母在镇上超市理货那点工资。两个堂弟妹一个上初中一个上小学，处处要花钱。左力心里算过一笔账，大学学费加生活费，一年少说一万多，伯伯家拿不出这个钱，他也没打算开口要。

出发前那天晚上，伯母蒸了一锅鸡蛋，挑了最大的几个煮给他带着。伯伯坐在堂屋门口抽烟，抽到一半说了句："到那边照顾好自己，别省到饿肚子。"左力嗯了一声，转身去收拾行李。那包行李简单得很——两件换洗T恤、一条长裤、一双刷干净的球鞋、一个塑料文具盒，里头还装着高中三年攒下的几支笔和一个破计算器。

他坐在火车硬座上看着窗外往后跑的田野和电线杆，脑子里翻来覆去想一件事：从3岁到现在，18年，自己竟然真的走过来了。不是走得多漂亮，是没趴下过。那些夜里躲在被窝里掉过的眼泪、被工地上碎砖划破手背的伤疤、考试前感冒发烧还得硬撑着复习的晚上，全都没白受。

火车轰隆隆地往东边开，上海那边等着他的是一份管吃管住的餐厅服务员工作，一个月4500块。左力把伯母给的500块钱和那几只鸡蛋从包里摸出来看了看，又小心地塞回去。鸡蛋还是温的，他摸了一会儿，没舍得吃。

一个人能扛多大的事儿，不看他嘴上怎么说，看他脚下的路走了多远。左力那句话说得云淡风轻，可那"轻"的背后，是拿11年的沉默和硬扛堆出来的底气。从湖南乡下到上海两千多里路，他背着一个旧包就上了车，包里没有爹妈的照片，没有厚厚的存款，只有几个煮鸡蛋和500块钱。可他说话的时候笑得很自然，像在说"今天太阳真好"一样——这种人，往后不管走到哪儿，饿不着他。

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