1955年，全军评军衔那事儿办完以后，王必成一脸不痛快。陈毅瞧见了，一把喊住他：“咋啦？觉着自己捞个中将点低了？”王必成回道：“老领导，大伙谁不晓得叶王陶仨人齐名，可老叶评上了上将，我俩却只混了个中将。”陈毅一听，神色立马正经起来，抛出的话直接把王必成给问愣了。


信源：开国中将——王必成，湖北省麻城县人．江西文明网


授衔仪式当天，怀仁堂里人挤人，道贺的声音一波接一波，王必成攥着手里的礼服帽，在廊柱边上站了半天没动。


他盯着不远处的叶飞，俩人打了十几年的仗，从江南的芦苇荡一路打到长江边，肩章上的星数不一样，他心里那股劲怎么都顺不过来。


俩人在三野的名头从来都是绑在一块儿的，当年跟着粟裕打仗，“叶王陶”三个字往电报上一写，前线的战士们看了都能多攥紧几分手里的枪。


早些年在江南打鬼子，王必成带着队伍夜袭新丰车站，手榴弹往鬼子营房里一扔，睡梦中的鬼子连裤子都没穿就往外跑。


那一仗打完，当地老百姓直接给他起了个“王老虎”的外号，附近据点的鬼子听见他的名字，连岗哨都得多加两个。


叶飞的资历也硬，新四军刚组建的时候他就是主力团的团长，全军拢共就九个团，能占上这个位置的，全是从死人堆里爬出来的狠人。


后来打解放战争，俩人都是粟裕手里最趁手的两把尖刀。


孟良崮打张灵甫的时候，王必成带着部队连夜奔袭垛庄，把整编七十四师的后路堵得严严实实，最后往张灵甫指挥部冲的时候，战士们连门都是硬撞开的。


莱芜战役里叶飞带着部队玩命穿插，把国民党的几万人马围得连个突围的口子都找不到。


淮海打碾庄的时候，王必成手下的一个连打到最后只剩七八个人，还在朝着对面开枪，陈毅和粟裕去阵地视察，站在焦土边上半天没说出话。


王必成自己心里算过账，入党时间比叶飞早三年，抗战的时候带着队伍在苏南来回转，夜袭句容城、打延陵镇。


硬仗恶仗没少打，天目山战役以少打多，愣是把对面的顽军给压了回去。


可到了最后定军衔的时候，俩人的职务差了一截。


三野整编之后，叶飞是十兵团的司令员，王必成是七兵团的副司令员，一个是主持全盘的正职，一个是搭把手的副职，差的不是一星半点。


1952年全军统一评级，正兵团级对应的是上将，副兵团级对应的是中将。


叶飞红军时期就是闽东根据地的创始人，南方三年游击战自己独当一面，抗战中期就当上了师长，解放战争后期稳稳当当的正兵团职务。


王必成红军时期最高是师级副职，抗战的时候当旅长，解放战争中后期才升到兵团副职，最后定下来的级别就是副兵团级。


授衔名单公布之后，王必成没憋住，直接堵上了刚从会场出来的陈毅。


陈毅没顺着他的话头说，反倒提了三陈的事，陈赓是大将，陈锡联和陈再道是上将，三个人都姓陈，都是从大别山打出来的老战友，军衔也不一样。


王必成站在原地愣了半天，他之前满脑子都是俩人一起打了多少仗，比过多少硬功，没顾得上往全局的履历上想。


敬了个礼转身走了，心里那股气消了大半，但还是有点疙瘩没解开。


没过两天，他找着了之前的老政委谭震林，把自己的委屈全倒了出来。


谭震林心疼跟着自己出生入死的老部下，转头就往上反映了这个情况。


这事传到了总干部部部长罗荣桓耳朵里，罗荣桓直接放了话，让王必成自己过来找他。


谭震林回来跟他一说，王必成当时就红了脸，他知道谭震林为了自己挨了批评，转头就去找罗荣桓当面道歉，从那之后再也没提过军衔的事。


他把那套崭新的中将礼服整整齐齐收进了衣柜，转头就去了上海警备区上任。


后来陈毅去上海视察，王必成提前跟底下人打招呼，所有接待全按标准来，半分不能搞特殊，自己掏腰包在家备了山东煎饼，找了山东籍的老战士掌勺，明明白白跟陈毅说这是私人请客，一分钱都不动公家的。


陈毅咬了一口煎饼，笑着说你还是当年那个王老虎，王必成咧开嘴，露出了那对标志性的虎牙。


后来的几十年里，俩人没因为当年这点事生分，该凑一块儿聊天就聊天，该一起回忆当年的战场就回忆战场。


1979年对越自卫反击战，六十多岁的王必成主动请战去昆明军区当副司令员，在前线指挥的时候，那股子敢打敢冲的虎劲，跟当年在江南打鬼子的时候一模一样。


晚年俩人凑到一起，聊起孟良崮的硝烟，聊起碾庄的焦土，聊起那些没熬到胜利就牺牲了的老战友，谁都没再提当年授衔那点别扭事。


王必成去世的时候，身上穿的还是那套中将军服，肩章上的两颗星亮得很。


后来有年轻的党史工作者问叶飞，当年华东战场赫赫有名的“叶王陶”，怎么现在很少有人提了。


叶飞愣了好半天，才慢慢开口说，那不是一个人，是三个把命往战场上扔的老兵，是整个华东战场打出来的记号。