2014年秋天，河北邢台巨鹿县张庄村的农民李文山重病离世，弥留之际，他拉着还没成家的弟弟李书尧的手，把妻子和四个年幼的孩子托付过去，谁料哥哥的丧事刚办完，嫂子没跟家里人打招呼就离开，再也没露面。

半夜十五里山路，一个大男人光着脚背着发烧的孩子往镇卫生所跑，跑到天亮孩子退烧了，他脚底磨出血泡，转身回去照常上工，没跟任何人提这事，这一幕搁在谁身上都算得上狠人狠事，可李书尧愣是没当回事，第二天该干嘛干嘛。

这事乍一看挺不合常理。一个还没成家的单身汉，自己养自己都紧巴巴，怎么就一口气接下了四个孩子？最大的十岁，最小的不到一岁，摆明了是个大坑。

村里人也这么劝他，说条件不够，不如送福利院，或者找个殷实人家领养，好歹孩子有条活路。李书尧一句话堵回去：答应哥哥的事，不能反悔。

往前倒一倒，这份承诺来得也不轻松。李书尧小时候没了爹娘，是哥哥李文山一手拉扯大的，后来哥哥成家生子,兄弟俩一直住得近，农忙互相搭把手。

2014年哥哥查出重病，几个月人瘦得脱了形，临走前话都说不利索了,攥着弟弟的手断断续续交代妻儿的事，李书尧当场点了头。谁也没想到,丧事刚办完，嫂子抱着最小的孩子连夜走了，行李衣物都带走了，此后再没回来过。

四个孩子一下子全压在李书尧一个人身上。他在砖窑厂干体力活，一天挣几十块，地里的活也不能撂下,天不亮起床做饭，天黑收工回家还得洗衣服哄睡。这样的日子他一过就是十几年，头发白了大半，自己的婚事一直没顾上。

现在老大出去工作了，二女儿读了师范，老三参了军，最小的也学了门手艺,四个孩子都管他叫叔爹。当地低保名单里能查到他家五口人的记录，村里偶尔有人送点米面旧衣，他都一笔一笔记在本子上，说等孩子大了要还这份情。

其实这事说穿了没什么惊天动地的转折,就是一个普通人把一句临终的托付，当成了后半辈子非办不可的事。搁现在,这种"一诺就是一辈子"的活法已经不多见了,倒是值得琢磨琢磨：如果换成自己,面对这样一个坑,还能不能这么干脆地点头。