道光二十八年，38岁的四品京官曾国藩当众裸身清查国库，此举查清巨额亏空，深得道光信任，此后一路高升，身兼五部侍郎。

曾国藩出身湖南普通农家，祖辈无仕途功名，父亲屡考秀才多年才得中。他勤学苦读，两次会试落第，家中变卖耕牛凑足路费，终在28岁考中进士入翰林院。京城为官十年，他潜心自省、闭门苦读，十年连升十级，在重满抑汉的清廷实属难得。

道光朝爆发国库巨贪案，银库账面千万两白银仅剩不足三百万两，数百万两银两被库丁长期私藏盗取，贪腐积弊五六十年，官员多收贿包庇。朝廷派曾国藩查库，政敌借机污蔑他贪墨。

为自证清白，曾国藩当众脱衣入库清点，打消所有猜忌。道光十分赏识他刚正坦荡，对其委以重任。此次裸身查库是他仕途关键转折点，后来他回乡组建湘军平定太平天国，主导洋务运动，一生功业，皆源于这份不随波逐流的坦荡风骨。