【奇特！天文学家发现比主恒星更大的巨行星】

一颗恒星死后，它身边的行星还能继续存在吗？

根据顶级科学期刊《自然》（Nature）杂志发表的一项新研究[1]，天文学家利用韦伯太空望远镜（JWST）发现了一颗奇怪的行星，它名为WD 1856 b，距离地球约80光年。

WD 1856 b是一颗气态巨行星，质量是木星的4.3至10.9倍，却绕着一颗白矮星运行。白矮星是什么？它是类似太阳这样的恒星耗尽燃料后留下的“余烬”，尺寸与地球相当，这意味着WD 1856 b要比其主恒星的尺寸更大。

按常理说，恒星在变成白矮星前会膨胀成红巨星，把靠得太近的行星吞掉。但WD 1856 b偏偏还在，而且绕得极近，1.4天就能转一圈。

更奇怪的是，它的温度不对劲。研究团队用韦伯望远镜分析它凌星时留下的光谱，发现大气中有甲烷、气溶胶和类似雾霾的成分，温度约117℃至139℃，明显高于单靠白矮星照射能解释的水平。

科学家据此推测，WD 1856 b最初并没有贴着恒星运行。它大概率在红巨星阶段待在更远、更安全的位置，躲过了恒星膨胀的吞噬。等主恒星变成白矮星之后，又在其他恒星或天体引力扰动下，慢慢迁移到今天这个贴身轨道。在靠近白矮星的过程中，潮汐作用把它内部重新搅热，留下了现在观测到的温度线索。

大约50亿年后，太阳也会走向红巨星和白矮星阶段。水星、金星大概率难逃一劫，地球是否会被膨胀的红巨星吞噬掉还不得而知，但木星、土星这样的外层巨行星还会绕着成为白矮星的太阳残骸转动。

参考文献

[1] Ryan J. MacDonald, Christopher E. O’Connor, Victoria A. Boehm, et al. Aerosols and hydrocarbons in the atmosphere of a white dwarf planet, Nature, 2026, DOI: 10.1038/s41586-026-10514-7.