1976年1月8日周恩来同志逝世，国务院总理一职空缺，彼时毛主席身体已十分衰弱，亟需可靠人员稳住全国日常运转。同年2月，根据毛主席提议、中央政治局讨论通过，华国锋出任国务院代总理，全面主持政府各项工作，统筹工农业生产、处理各地上报事务，保障全国政务平稳运行。

华国锋主持工作期间，各项事务处置稳妥，国内秩序没有出现动荡。考虑到仅代总理一职不足以稳固全局，1976年4月7日中央政治局召开会议，落实毛主席的提议，作出两项重要任命：正式任命华国锋为国务院总理，同时新设中共中央第一副主席，由华国锋担任。在党的历史上，设立中央第一副主席是首次，该职务位次高于其他所有副主席，明确了华国锋党内第一负责人的身份，党政核心职权统一交由他执掌。

从4月到9月毛主席逝世的五个月里，全国重大会议、经济调度、突发事务处置均由华国锋牵头负责，各地重要情况统一汇总至中央，军政民生工作的统筹处置权全部由他承担，完整落实了毛主席托付大局的长远安排。

1976年9月9日毛主席逝世，举国陷入巨大悲痛。正是此前毛主席分步完成人事布局，先交付政府管理权，再确立党内核心身份，让华国锋手握完整党政实权，才得以第一时间稳住全国局势，有序组织全国悼念活动，保障各项工作持续运转，避免局势出现动荡失控。

这次分两步的人事安排，是毛主席针对当时复杂环境作出的战略考量，提前选定可靠接班人、完成权力平稳交接铺垫。这一深远布局，也为之后稳定全国大局、粉碎“四人帮”奠定了关键组织基础，充分体现出老一辈领导人对党和国家长治久安的周密考量。花花星语历史那些事