1949 年，周总理宣读国家干部名单，念到傅作义的名字时，他突然站起来大声喊：“毛主席英明、共产党伟大！” 傅作义为何有如此反应？
 
1948年，傅作义麾下驻守北平城内约25万部队，而他统领的华北“剿总”总兵力近60万，一旦开战，故宫、天坛等千年古建筑会遭到毁灭性破坏，城内两百多万百姓也会深陷战火。
 
一边是蒋介石不断施压，逼他死守北平；一边是解放军重兵围城，傅作义进退两难，早年他打过百灵庙抗日战役，一心护佑百姓，但内战期间和解放军多次交战，还曾被列入战犯名单，内心始终背负沉重愧疚，十分担心起义后会被追责。
 
1949年1月，傅作义顶住南京压力，签订北平和平解放协议，完整保全古都，可即便促成和平，他心里依旧不安，主动提出前往西柏坡面见毛泽东。
 
2月22日，两人正式会面，刚见面傅作义就主动认错，坦言自己有罪。，主席当即宽慰他：“你有功！你做了一件大好事，人民永远不会忘掉你。”同时明确告知，过往恩怨一概放下，新中国愿意团结所有爱国人士共建国家。
 
谈话中毛主席询问他想从事什么工作，傅作义早年在绥远主政时就坚持治水，一心想修缮河套水利，便提出想去基层做水利工程，毛主席当即表态，河套范围太小，将来可以让他担任全国水利部部长，给他更大平台施展抱负，这番话彻底打消了傅作义所有顾虑。
 
后续政协一届会议主席团，专门讨论政务院各部负责人提名，周恩来正式提议由傅作义出任新中国水利部部长。
 
主席团全员一致通过这个提名，现场傅作义突然站起来大声喊：“毛主席英明、共产党伟大！” 傅作义为何有如此反应？
 
中央不仅口头承诺重用傅作义，还实打实放权，傅作义先后推荐水利专家张含英、前北平市长刘瑶章，中央全部采纳，二人分别出任水利部副部长、办公厅主任。
 
这份信任，他用二十三年实干回馈，从1949年至1972年，傅作义始终担任水利部部长，走遍全国江河堤坝，牵头推进治淮等多项国家级水利工程，踏遍南北各地调研水情，毕生投身治水安民事业。