1969年，一个副军长彭思忠去西安热电厂视察，陪同的厂长在后面点头哈腰。结果，这位副军长看到一个满身煤灰的老工人后，立马站直，敬了个军礼，并喊道“首长好”。

厂里的干部和工人一时没有弄清情况。这位老工人平日穿工装、参加劳动，没有主动介绍过去的职务。彭思忠的军礼却说明，眼前人物并非普通工人。

要理解这次相遇，不能只从1969年的厂区说起，还要把时间推回到二十八年前的安徽定远。 1941年11月，新四军第二师准备夺回津浦路西根据地的重要地点大桥镇。

新四军第四旅第十一团承担主攻任务，团长正是吴华夺，政治委员是蔡炳臣。大桥镇守军约一千一百人，依托土城、碉堡、交通壕和铁丝网防守，而第十一团约八百人。

吴华夺和蔡炳臣研究地形后，决定发挥夜战、近战的特长，先攻桥南小街，再包围桥北大街，逐步压缩守军。 战前，第十一团长途行军近二百里，于11月15日中午抵达大桥镇东北的永宁集、泗州庙一带。当地人民武装负责警戒并封锁消息。

吴华夺没有停留，随即带领营连干部靠近大桥察看地形，现场划分各部任务，为夜间进攻作准备。 11月16日夜间，第十一团完成包围并发起攻击。战斗持续到第二天中午，守军仍凭借工事抵抗。

吴华夺把指挥位置向前移动，与蔡炳臣重新调整兵力，由第二营佯攻吸引火力，第三营寻找突破口，团突击队配合进攻。11月17日下午，部队从多处攻入土城，将守军压缩到两座大院。

下午三时十分，大桥战斗结束。第十一团以少胜多，毙敌三百余人，俘敌八百余人，缴获迫击炮、重机枪、步枪和大量弹药。

战后，罗炳辉代表新四军第二师授予第十一团“铁锤子”荣誉称号，陈毅专门发来贺电。这次战斗稳定了津浦路西地区的形势，也进一步巩固了淮南抗日根据地。

这位团长参加革命时年纪更小。吴华夺1917年出生于河南新县，1929年十二岁时跟随父亲参加红军，先后当过勤务员和少先队队员。长期的部队生活，使吴华夺从少年战士成长为军事指挥员。1955年，中国人民解放军实行军衔制度，吴华夺被授予少将军衔。

1955年以后，刘子云、吴华夺、胡定千等少将曾担任国庆阅兵方队领队。1957年国庆阅兵中，吴华夺少将走在军事学院方队军旗前，带领受阅人员通过天安门广场。

到了1969年，参考文章中的吴华夺已经不再是当年站在方队前列的将军形象，而是以劳动者的身份出现在热电厂。厂长看到的是工装和煤灰，彭思忠认出的却是参加红军四十年的老首长。这个军礼因此不只是职务上的礼节，也包含军队内部对革命资历和共同经历的尊重。

吴华夺后来历任兰州军区副司令员、顾问。能够确认吴华夺的红军经历、开国少将身份、大桥战斗指挥经历和国庆阅兵领队经历。

能够确定的是，彭思忠敬礼所面对的吴华夺，确实是一位从十二岁参加红军、经过长期战争考验并在新中国国防建设中继续工作的老将军。